Enkele dagen voordat de Amerikaanse president Biden plaatsmaakt voor Donald Trump, versoepelt hij meerdere sancties tegen Cuba. Zo staat het eiland nabij Florida nu nog op de lijst met landen die terrorisme sponsoren, maar Biden haalt het land daarvan af.
Volgens Amerikaanse functionarissen is het opheffen van die status onderdeel van een deal waarbij Cuba "een aanzienlijk aantal" politieke gevangenen vrijlaat. De deal zou zijn gesloten na bemiddeling van het Vaticaan.
In een reactie prees de Cubaanse president Díaz-Canel de beslissing van Biden, maar benadrukte hij dat de volgende Amerikaanse regering onder president Trump het besluit kan terugdraaien. Wel maakte hij direct bekend dat de komende tijd 553 gevangenen worden vrijgelaten. Hij meldde niet hoeveel van hen om politieke redenen vastzitten.
De VS is ook van plan om de economische druk op Cuba wat te verlichten. Zo worden beperkingen opgeheven op transacties met Cubanen die banden hebben met het leger of de overheid.
De relatie tussen de VS en Cuba is al ruim zes decennia slecht. De buurlanden delen een lange, woelige geschiedenis. Cuba werd in 1898 door de Verenigde Staten veroverd op de Spanjaarden. Het eiland, voor de kust van Florida, kreeg in 1902 formele onafhankelijkheid.
Toch hield de VS nog lange tijd een vinger in de pap. In 1933 nam Fulgencio Batista het bestuur van Cuba over, met steun van de Amerikaanse overheid. Batista benoemde presidenten en bestuurde Cuba vanuit de coulissen. In 1940 en opnieuw in 1952 kwam hij zelf aan de macht en maakte hij van Cuba steeds meer een dictatuur.
De jonge revolutionair Fidel Castro was het daar niet mee eens en begon een strijd tegen Batista. De opstand van Castro was het begin van de verslechterende relatie tussen Cuba en de VS. Castro begon een communistisch regime en haalde de banden aan met de aartsrivaal van de VS: de Sovjet-Unie. Sindsdien zijn er nauwelijks nog diplomatieke betrekkingen tussen de landen.
In 2021 had Donald Trump aan het einde van zijn eerste presidentstermijn juist de Amerikaanse houding ten opzichte van Cuba aangescherpt. Hij vond het eiland een toevluchtsoord voor terroristen.
Het is daarom maar de vraag hoelang de versoepelingen standhouden, mede aangezien Marco Rubio volgende week aantreedt als minister van Buitenlandse Zaken. Hij is verklaard voorstander van het aanhouden van de sancties tegen Cuba.
Vanuit het team van Trump en Rubio is nog niet gereageerd op de beslissing van Biden. De Republikeinse senator Ted Cruz heeft al wel van zich laten horen. Hij zegt met Trump te zullen samenwerken om het besluit zo snel mogelijk terug te draaien.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws