Botic van de Zandschulp is dinsdag uitgeschakeld in de eerste ronde van de Australian Open. Enkele uren nadat landgenoot Tallon Griekspoor onderuit was gegaan, verloor de Nederlander van thuisfavoriet Alex De Minaur. Hij maakte wel indruk met een formidabel punt.
Door de uitschakeling van Griekspoor, die verloor van de Pool Hubert Hurkacz, was het aan Van de Zandschulp om de Nederlandse eer hoog te houden. Maar de Veenendaler slaagde er niet in om te stunten tegen de mondiale nummer acht. De partij was na 2 uur en 25 minuten beslist in Australisch voordeel: 6-1, 7-5 en 6-4.
Van de Zandschulp knokte zich gaandeweg wel in de partij, nadat hij de eerste set kansloos had verloren. In de tweede set was het spannender en ging het tot een 6-5-stand gelijk op. Maar de Veenendaler verloor vervolgens zijn servicegame en dus de tweede set.
Toch gaf Van de Zandschulp niet op. Sterker: in de derde set noteerde hij een wereldpunt. De Nederlander leek weinig meer te kunnen na een lobje van De Minaur, maar hij sloeg de bal vervolgens met een tweener (een slag tussen de benen) snoeihard over het net. Het leverde applaus op van De Minaur en diens coach en voormalig toptennisser Leyton Hewitt.
Ook bij Van de Zandschulp kon er een lach vanaf, maar die verdween al snel weer. Bij een 4-4-stand leverde Van de Zandschulp zijn servicegame in, waarna De Minaur het karwei afmaakte in zijn eigen servicegame. Een derderondeplek in 2022 blijft zo de beste prestatie van Van de Zandschulp in Melbourne.
Door Van de Zandschulps uitschakeling is er nog maar één Nederlandse troef in het enkelspel over: Suzan Lamens. De Berkelse was in de eerste ronde te sterk voor Veronika Erjavec. Naast Van de Zandschulp en Griekspoor verloor eerder ook Arantxa Rus in de eerste ronde.
Source: Nu.nl sport