In een illegale mijn in Zuid-Afrika zijn tientallen mijnwerkers omgekomen. Dat is te zien op beelden die in handen zijn van persbureau Reuters. Persbureau AP sprak een woordvoerder van de mijnwerkers. Hij spreekt van minimaal 100 doden.
De politie besloot in september de mijn te blokkeren om de illegale goudwinning te beëindigen. Mijnwerkers die naar boven kwamen, werden opgepakt. Maar wie dat niet deed zat dus vast, zonder genoeg eten en drinken.
Een overgrote meerderheid zou zich de afgelopen tijd al ernstig verhongerd hebben overgegeven aan de politie. Maar volgens een woordvoerder van een mijnwerkersbond hebben zo'n 400 mijnwerkers de keus gemaakt in de mijn te blijven, met alle gevolgen van dien.
Op beelden uit de mijn zijn volgens Reuters stapels lichamen te zien, die gewikkeld zijn in zakken en plastic. Onduidelijk is om hoeveel mensen het precies gaat. Ook zouden levende mijnwerkers te zien zijn, die om hulp smeken.
De Zuid-Afrikaanse autoriteiten zijn momenteel met machines bij de mijn; ze zijn voornemens iedereen eruit te halen, zegt een woordvoerder van het ministerie. Dat moet na een beslissing van een rechter, meldt de Zuid-Afrikaanse nieuwssite news24.com.
Eerder toonde de Zuid-Afrikaanse minister die erover gaat weinig compassie met de mijnwerkers. "We sturen geen hulp naar criminelen", zei hij in november. "We roken ze uit en ze zullen naar boven komen."
"Stilfonteins massagraf, kopt een belangrijke nieuwswebsite in Zuid-Afrika vandaag. Al sinds eind september vorig jaar houdt de politie wacht bij de mijn.
Zuid-Afrikaanse mensenrechtenorganisaties en -advocaten hebben al lange tijd kritiek op de operatie en zeggen dat de politie zo medeplichtig is aan het uithongeren van de mijnwerkers en hen met deze aanpak de dood in jaagt. Het gaat om zogenoemde zama zama's, die in verlaten mijnen graven naar restjes goud. Die mijnen zijn voor grote mijnbouwbedrijven niet meer lucratief, maar voor arme arbeiders betekent het inkomen.
Ze komen vaak uit buurlanden van Zuid-Afrika, zoals Lesotho, Zimbabwe en Mozambique en proberen met de inkomsten hun families thuis te onderhouden. Boven hen staan criminele bendes, die het goud kopen en verhandelen. Familie van de mijnwerkers probeerde de afgelopen maanden voedsel en water de mijn in te krijgen maar de politie bemoeilijkte dat. Een rechter besloot vorige week dat de mijnwerkers gered moeten worden maar voor velen lijkt dat dus te laat."
In Zuid-Afrika werken veel illegale mijnwerkers, die in verlaten mijnen graven naar restjes goud. De politie is al langer bezig met een operatie om illegale mijnbouw te stoppen.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws