Over de auteur
Peter de Waard is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen. Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Op de door The Washington Post geweigerde cartoon van Ann Telnaes ligt een aantal Silicon Valley-miljardairs zwaaiend met een geldbuidel op hun knieën voor een enorm standbeeld van president Donald Trump. Daaronder bevindt zich ook Jeff Bezos, oprichter van Amazon en eigenaar van The Washington Post.
Niets ten nadele van de cartoon. Maar eigenlijk had Telnaes het nog vriendelijk bedoeld. Scherper zou een cartoon zijn geweest, met Trump op zijn knieën voor een standbeeld van de bazen in Silicon Valley, onder wie Jeff Bezos. Big tech probeert niet in het gevlij te komen van Trump, maar het is precies andersom. Trump laat zich voor het karretje spannen van de techmiljardairs.
Nu al wordt gespeculeerd dat het machtscentrum in de Amerikaanse politiek zich van het Congres in Washington zal verschuiven naar het financiële Wilde Westen in Silicon Valley, waar onder meer de Magnificent Seven (Meta, Google, Tesla. Nvidia, Microsoft, Amazon en Apple) hun domicilie hebben.
‘De miljardairs uit Silicon Valley sturen de transitie van Trump’, schreef The New York Times al op 7 december. Tijdens zijn vorige ambtsperiode was Trump nog de beschermheer van de de rokende schoorsteenpijpen: de staalbedrijven in Pittsburgh, de autoproducenten in Detroit en de kolenmijnen in West-Virginia. Zij zouden moeten herrijzen en Amerika ‘great again’ maken. Daar kwam weinig van terecht. Nu levert hij zich uit aan de techbedrijven. Zij worden niet aan banden gelegd door regulering, hun monopolies worden niet aangetast, ze hoeven niet meer belasting te betalen over hun megawinsten en ze mogen zelfs kennisimmigranten aantrekken.
Trump heeft met de benoeming van een hele reeks techentrepreneurs in zijn regering laten zien dat ze dat zelf mogen controleren. ‘Tech comes to Washington’, luidde het omslagartikel van de laatste The Economist.
De bekendste van het stel is Elon Musk, de eigenaar van Tesla en X die een ministerspost heeft gekregen. Musk heeft al laten zien dat hij niet naar de pijpen van de oude man in het Witte Huis zal dansen. Hij trekt zijn eigen plan. Hij zal niet accepteren dat Trump handelsbarrières opwerpt, als dat ten koste gaat van Tesla, of sociale media reguleert, als X daaronder zou kunnen lijden. Musk deinst er niet voor terug om informeel ook minister van Buitenlandse Zaken te zijn. Er gaat geen dag voorbij of hij twittert welke leiders in Europa, Azië of Latijns-Amerika beter hun biezen kunnen pakken.
In navolging van Musk krijgt een hele reeks van Silicon Valley-ondernemers een plek in de regering. David Sacks, voormalig bestuurder van fintech-onderneming PayPal, wordt Trumps nieuwe crypto- en AI-tsaar, Emil Michael van Uber wordt onderminister voor research en Scott Kupor en Sriram Krishnan van ICT-investeerder Andreessen Horowitz krijgen ook adviesfuncties. En techinvesteerder Joe Popolo komt naar Den Haag als Amerikaans ambassadeur.
Dat heeft Trump niet zelf bedacht. Hij zal ze amper kennen, laat staan dat hij weet wat ze doen. Hij laat zijn oren hangen naar de Silicon Valley-lobby die zijn partij in zijn greep heeft en direct het Witte Huis.
Het is geen kwestie van slijmen, maar van inpakken.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant columns