Het droomseizoen van FC Utrecht kreeg zondag een fraai vervolg met een zege bij Feyenoord (1-2). De ploeg van coach Ron Jans lijkt, zeker door de entree van Sébastien Haller, kansrijk voor een topklassering. "Dromen mag, maar we zijn niet met de Champions League bezig."
Jans heeft zondag in de mixed zone van De Kuip meerdere keren benadrukt dat FC Utrecht nog niet met Champions League-voetbal bezig is, als de coach zich tóch laat verleiden tot een uitspraak over het miljoenenbal.
"Het gaat in het voetbal vaak over expected goals. Nou, als je het hebt over de expected kans dat we tegen Real Madrid gaan spelen volgend seizoen... Die is na vandaag wat gegroeid. Maar wel van 0,02 naar 0,04 procent", zegt Jans lachend.
De coach bedoelt het als grapje, zoals iedereen bij FC Utrecht zondag met beide benen op de grond blijft na de verrassende zege bij Feyenoord. Ook nu de ploeg na achttien wedstrijden virtueel op een ticket voor de voorronde van de Champions League staat.
Dat neemt niet weg dat Jans zondag met een trots gevoel de media te woord staat. "Voor Feyenoord-uit denk je: zo, dat wordt een pittige. Ik was vooral benieuwd waar we zouden staan."
"We hadden een beetje mazzel. Er kwam een bal op de paal. Maar in het laatste half uur was dit onze wedstrijd en verdienden we het om te winnen."
FC Utrecht, dat won dankzij goals van Niklas Vesterlund en Paxten Aaronson, liet in De Kuip zien dat het een lastig te kloppen ploeg is. Feyenoord was sterker, maar het team van Jans bleef in de wedstrijd door gegroepeerd te verdedigen.
Het was bepaald niet voor het eerst dit seizoen dat FC Utrecht, dat nog ongeslagen is in uitduels, een wedstrijd op wilskracht won. "We hebben dit nu onder meer in Alkmaar (1-2-zege bij AZ, red.) en nu dus in Rotterdam gedaan. We zijn goed bezig, maar het zit allemaal in teamspirit."
Jans weet dat zijn team hard moet werken voor goede resultaten. "Tegen Fortuna Sittard (2-5-nederlaag vlak voor de winterstop, red.) sprintten we niet mee met onze tegenstander. Dan zie je dat we het lastig krijgen. Maar als we onze taken uitvoeren, zijn we een heel stugge ploeg."
En een ploeg die van een topclub kan winnen. Dat was dit seizoen tegen Feyenoord (0-2), PSV (2-5) en Ajax (2-2) nog niet gelukt. "Daar hikten we een beetje tegenaan. Het is fijn dat je je ontwikkelt als team", aldus Jans.
Die ontwikkeling kreeg deze week een enorme boost met het aantrekken van verloren zoon Haller. De Franse oud-spits keerde via Leganés en Borussia Dortmund terug de Domstad. Tegen Feyenoord liet Haller direct zien wat hij kan.
Sterker, Jans noemde het inbrengen van Haller (en Alonzo Engwanda) na een uur spelen het kantelpunt in de wedstrijd. De wissel gebeurde in een fase dat FC Utrecht flink werd teruggedrukt.
"Spits David (Min, red.) heeft een gedreven wedstrijd gespeeld. Maar toen Sébastien erin kwam, werd het voor ons gemakkelijker om te voetballen. We konden een lange bal op Sébastien geven, waarna we door konden voetballen. Sébastien is zó sterk in het vasthouden van de bal."
Haller stak bij het tweede doelpunt Yoann Cathline weg. Die legde de bal voor op doelpuntenmaker Aaronson. Jans: "Je zag vandaag dat de mannen met snelheid kunnen profiteren van Sébastien in de spits. Dat gebeurde bij onze tweede goal."
Nadat Jans zondag zeker vijf vragen over Haller had gekregen, benadrukte de coach dat de Fransman niet groter is dan het team. Toch leek dat de afgelopen dagen het geval. In Utrecht was sprake van Hallermania.
De spits had alle aandacht ook meegekregen. "Die waardering heeft me geraakt, ook al blijf ik liever buiten de spotlights", zei Haller na afloop. "De fans hebben me zo'n goed gevoel gegeven. Het voelt als een relatie. FC Utrecht en de supporters geven mij liefde. Die wil ik op het veld terug gaan geven."
Dat wil Haller doen met goals, maar ook door de ervaring die hij opdeed in Premier League en de Bundesliga over te brengen op jonge spelers. "Maar ik ga niet de hele tijd zeggen wat ze moeten doen. Ik vind dat zoiets natuurlijk moet gaan."
Haller legt zichzelf geen druk op. "Ik ga hier mijn stinkende best doen. En dan hoop ik dat iedereen in de zomer denkt: de terugkeer van Haller is een mooi verhaal geworden."
Haller weet hoe het is om een iets bijzonders te flikken met FC Utrecht. De Fransman plaatste zich in zijn laatste seizoen bij FC Utrecht (2016/2017) onder Erik ten Hag voor de voorrondes van de Europa League.
"Maar dat seizoen wonnen we niet in De Kuip en nu wel", zegt Haller. "Als je bij Feyenoord wint, is alles mogelijk. Ja, ook de top twee. Dit team schurkte voor de winterstop tegen de top aan. Dat kan in de tweede seizoenshelft ook."
Jans weet dat er steeds meer druk op FC Utrecht komt te liggen als de prestaties goed blijven. "Dat is juist lekker! Het is leuk om af en toe te dromen van de Champions League. Maar we zijn er verder niet mee bezig. We gaan voor Europees voetbal. Als het dan de Champions League wordt, is dat alleen maar mooi meegenomen."
Source: Nu.nl sport