Een bijzondere straf voor Lucas Moraes en zijn navigator Armand Monleon. Het Toyota-duo werd in de vijfde etappe gesnapt met een mobiele telefoon tijdens de etappe op een moment waarop dat niet was toegestaan. In de neutralisatie nam Monleon een telefoon aan van iemand buiten de auto. Dat mag niet, dus kreeg de coureur in de etappe uur tijdstraf opgelegd.
Of Monleon wat met de telefoon heeft gedaan en wat er gedeeld is, is niet bekend, maar Moraes komt erg goed weg. Normaal gesproken wordt een combinatie die betrapt wordt op deze overtreding uit het klassement gehaald en gediskwalificeerd voor het vervolg van de rally. De FIA heeft echter deze overtreding minder stevig afgestraft en het blijft bij het uur boven de tijd die de Toyota-mannen aan de broek kregen. Monleon verklaarde namelijk tegenover de stewards dat de telefoon van een onbekend iemand was en dat hij in het heetst van de strijd zonder na te denken hem aannam. Wel weet Moraes dat hij de komende dagen zich gedeisd moet houden, want mocht hij nog een keer de regels overtreden staat er wel een diskwalificatie te wachten.
Deze situatie kon er nog wel bij voor Moraes. In 2023 werd de 36-jarige coureur nog knap derde, dit jaar zit er geen topklassering in. In het klassement staat de rijder dertiende, op ruime achterstand van de top-tien. Mocht hij de top-tien inderdaad niet halen, dan haalt hij zijn slechtste Dakar-klassering uit zijn carrière. Twee keer heeft hij eerder de finish gehaald en zijn slechtste eindpositie was een negende stek. Wel heeft Moraes zondag een heugelijk iets behaald. De coureur was voor de tweede keer in zijn Dakar-loopbaan de sterkste in een etappe.
Source: Motorsport