Vanuit het bivak in Al Duwadimi moesten de coureur een ellenlange etappe afleggen. Meer dan zeshonderd kilometer stonden de rijders te wachten, verdeeld over twee secties met tussendoor een verbinding van meer dan tweehonderd kilometer. In het begin was direct duidelijk dat Guillaume de Mevius het tempo er goed in had. De MINI-coureur kende tot zaterdag een beroerde Dakar, maar maakt met zijn eerste etappezege van deze editie veel goed. Hij bleef teamgenoot Joao Ferreira en Dacia-rijder Nasser Al-Attiyah nipt voor. Al-Attiyah doet op zijn beurt wel prima zaken voor het klassement, al is Henk Lategan nog buiten schot gebleven.
De dag begon voor MINI dramatisch. Guerlain Chicherit ging in de openingsfase van de etappe hard over de kop en kreeg daarbij last van de nek. Mede daardoor besloot de Fransman het op te geven en met de medische helikopter terug naar het bivak te vliegen. Zijn auto zag er ook zwaar beschadigd uit, waardoor doorrijden al een utopie bleek. Gelukkig voor het Britse merk bracht De Mevius met een snaarstrakke etappe de glimlach terug, hij zorgt ervoor dat voor het eerst deze Dakar Toyota een etappe niet wint.
In het eerste gedeelte bleef het veld aardig bij elkaar, maar in de duinen werden de verschillen gemaakt. Guy David Botterill leek de snelste van de dag te worden. De Toyota-man heeft geen denderende indruk gemaakt in de eerste week, maar kwam goed voor de dag. Toch ging het met nog ongeveer honderd kilometer op de teller mis. Hij verloor daar serieus de aansluiting. Sowieso waren de duinen Toyota niet al te best gezind, want Lategan begon daar ook wat te verliezen. De Zuid-Afrikaan heeft de schade beperkt gehouden, zeker ten opzichte van naaste belager Yazeed Al-Rajhi. Laatstgenoemde coureur loopt maar drie minuten in.
Het was niet de etappe voor Mathieu Serradori. De Century-man verloor in de zware etappe ruim 25 minuten op de toppers. Hij heeft wel alle mazzel dat Lucas Moraes wegzakte. De Braziliaan kende een dramatische dag in de rotsen en verloor daar heel veel tijd. Moraes kan een topklassering daardoor wel vergeten.
De heren coureurs hebben nu tijd om uit te rusten voordat ze morgen een lus rond finishplaats Al Duwadimi gaan doen. Het belooft een uitdagende dag te worden, want uit het routeboek blijkt dat er vooral veel rotsen liggen te wachten op de coureurs.
Source: Motorsport