Intentioneel leven is een doorwrocht en prettig te lezen pleidooi om bewust en planmatig te leven. En wie van lijstjes houdt, kan zijn hart ophalen.
Hij was 29, had alles bereikt waar hij als jongetje van droomde, maar kon niet genieten van zijn successen. Verveeld en ontevreden sleepte hij zich steeds naar de volgende uitdaging. Pas toen zijn eerste kind was geboren, besloot hij het roer om te gooien: ‘Ik wilde bewust stilstaan bij het geluk dat voor me lag’, schrijft Ernst-Jan Pfauth, journalist en ondernemer, in Intentioneel leven – 7 simpele gewoontes voor meer focus en geluk.
In dit boek gaat de medeoprichter van het journalistieke platform De Correspondent een stap verder dan de portie dagelijkse voldoening – schrijf bijvoorbeeld elke avond drie dingen op waarvoor je dankbaar bent – die hij in zijn Dankboek uit 2017 propageert. Wie duurzaam gelukkig wil worden moet vooral veel afleren: laat je niet afleiden door sociale media, maak je niet druk om wat anderen van je denken en laat je niet verleiden om meer en mooiere spullen te kopen. Het is immers nooit genoeg, je komt in een hedonistische tredmolen terecht.
Hij heeft gelijk, denk je als je het boek leest, maar waarom doen we het dan niet? Omdat ons brein nu eenmaal gemakzuchtig en energiezuinig is en gericht op de korte termijn, legt Pfauth uit.
Hoe je weerstand kunt bieden aan die oeroude reflex van snelle en gemakkelijke behoeftebevrediging werkt hij in zeven hoofdstukken overzichtelijk uit. Hij maakt daarbij gebruik van onder andere inzichten uit de neuropsychologie en de positieve psychologie, maar put ook uit interviews die hij maakte voor zijn podcast Jonge jaren en uit romans en biografieën. Door die verscheidenheid aan bronnen overstijgt Intentioneel leven het niveau van een rechttoe rechtaan zelfhulpboek. Het is een doorwrocht en prettig te lezen pleidooi om bewust en planmatig te leven. En wie van lijstjes houdt, kan zijn hart ophalen.
Zo spoort Pfauth je aan om je uitstelgedrag te lijf te gaan, je mislukkingen te koesteren – daar leer je immers van – en je waarden vast te leggen, want pas dan weet je wat je belangrijk vindt. Duurzaam geluk bereik je niet door ’s avonds op de bank te hangen en op je telefoon van het een naar het ander te scrollen, maar door prioriteiten te stellen en gedisciplineerd je doel na te streven. Zoals de voormalige hoofdredacteur van The Guardian, Alan Rusbridger, die, waar hij ook was, elke dag twintig minuten vrijmaakte om de eerste ballade van Chopin te oefenen, een gruwelijk moeilijk stuk. Na ongeveer anderhalf jaar en 480 oefensessies kon de gelukkige amateurpianist het stuk spelen.
Wie echt intentioneel wil leven moet bovendien ruimte hebben voor reflectie, schrijft Pfauth. Passen je waarden nog bij je? Wil je nog steeds veel tijd voor je gezin? Of juist meer aandacht voor creativiteit? Eind december maakt hij steevast samen met zijn vrouw een jaarplan waarin ze allebei hun waarden vertalen in doelen en acties. Daarna gaan ze uit eten en delen de jaarplannen met elkaar. ‘De gesprekken die we dan voeren behoren vaak tot de mooiste van het jaar.’
Dat de lezer af en toe de kriebels krijgt van zoveel discipline begrijpt Ernst-Jan Pfauth goed, dat had hij in het begin ook. Wie gelukkig wil worden moet hard werken en veel lijstjes afvinken.
Ernst-Jan Pfauth: Intentioneel leven – 7 simpele gewoontes voor meer focus en geluk. Maven; 168 pagina’s; € 22,50.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant