Donald Trump heeft vrijdag een strafoplegging ondergaan voor zijn voordeling wegens afkoping. Gevolgen blijven uit, de gevangenis hoeft hij niet in. Toch is dit een smet op zijn blazoen. Zijn veroordeling is nu compleet.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Hij woont in New York.
Dit is het moment dat Donald Trump met man en macht wilde voorkomen. Schuldig was hij al bevonden, in mei, door een unanieme jury — als eerste president ooit. Maar binnen het Amerikaanse rechtssysteem ben je pas formeel een ‘felon’, een veroordeelde crimineel, als ook de strafmaat is uitgesproken.
Dat is nu gebeurd. Rechter Juan Merchan legt Trump vrijdag geen straf op. De aanstaande president ontvangt een ‘onvoorwaardelijke kwijting’, die inhoudt dat de veroordeling standhoudt, maar zonder verdere gevolgen blijft. Geen boetes, voorwaarden of tijd achter tralies. Wel een strafblad.
‘Ik ben zeer, zeer oneerlijk behandeld’, reageert Trump, die middels een videoscherm deelneemt aan de zitting in New York. ‘Ik dank jullie.’
Een dag eerder ondernam Trump nog een laatste poging om onder zijn strafoplegging uit te komen. Hij verzocht het Hooggerechtshof, Amerika’s machtigste rechtsorgaan, om in te grijpen. Donderdagavond laat wezen de opperrechters diens verzoek van de hand.
Trump, die over twee weken opnieuw aantreedt als president, wordt vrijdag door aanklager Joshua Steinglass niet gespaard. ‘Deze beklaagde heeft blijvende schade aangericht aan de publieke perceptie van het rechtssysteem’, aldus Steinglass.
Dit strafproces draaide om zwijggeld dat Trump in 2016, als presidentskandidaat, betaalde aan pornoster Stormy Daniels (een pseudoniem voor Stephanie Clifford) om hun affaire uit de media te houden. Daarvoor gebruikte hij campagnegeld. Die betaling, van 130 duizend dollar, werd door Trump vervolgens in de boekhouding verborgen.
Dit bericht wordt aangevuld.
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant