Wat een geweldige etappe van Nasser Al-Attiyah. De Qatari kende een enorm wisselvallige week, maar op de dag voor de rustdag in de Dakar Rally van 2025 heeft hij zich meer dan bewezen. Vooral in de laatste honderd kilometer zette de Dacia-coureur aan, waardoor de voorsprong minuten was. Op de streep houdt de Dakar-legende maar liefst elf minuten voor op nummer twee Mattias Ekström. Het is door de zege van Al-Attiyah de eerste keer deze rally dat Toyota niet een etappe weet te winnen.
Bij de eerste meetpunten was al duidelijk dat Al-Attiyah een goede dag had. De 54-jarige coureur in de openingskilometers in gevecht met Ekström voor de snelste tijden. Beide heren gaven elkaar nauwelijks een minuut toe en het wisselde ook nog wel eens wie de snelste was. Pas rond het meetpunt op 300 kilometer nam Al-Attiyah echt afstand. Ekström had op dat punt wat tijd verloren, want ook klassementsleider Henk Lategan kwam daar met een snellere tijd. In de slotfase maakte de Zweed het weer goed, waardoor hij met de tweede dagtijd zijn beste resultaat van het jaar noteert.
De etappe werd vooral getekend door een stevige crash van Nani Roma en Simon Vitse. Beide heren kwamen rond kilometer 203 met elkaar in botsing, waarbij in ieder geval de Ford Raptor T1+ van Roma helemaal kapot leek. Vitse rijdt met de MD Optimus en lijkt ook veel schade te hebben opgelopen. De coureurs zijn zonder ernstige kleerscheuren uit het ongeval gekomen, maar voor beide auto's is dat een ander verhaal. Op het moment van schrijven is het nog zeer de vraag of beide bolides de eindstreep halen.
Century was woensdag een van de verrassingen, maar het moet op de dag voor de rustdag flink wat incasseren. Mathieu Serradori heeft het tempo niet en kwam net in de top-tien. Marcelo Gastaldi sloot de vierde etappe nog in de top-tien af, maar kwam er een dag later niet aan te pas. Hij verloor veel tijd, al was de Braziliaan nooit een zeer serieuze kandidaat voor het klassement.
Over het klassement gesproken, Lategan doet goede zaken met een derde dagtijd. De Zuid-Afrikaan heft in het klassement Yazeed Al-Rajhi van zich afgeschud. De Saudi is nog wel de nummer twee, maar kijkt tegen een achterstand van tien minuten aan.
Source: Motorsport