Deze Dakar Rally heeft al de nodige uitvallers gehad. Zo zijn kanshebbers Carlos Sainz sr. en Sébastien Loeb uit de wedstrijd gehaald na hun crash en heeft de Nederlander Ben de Groot na een bizarre crash de rally moeten verlaten. Ook bij de motorrijders is het een slagveld aan het worden, want grote namen als Harith Noah en Stefan Bühler hebben met botbreuken op moeten geven.
In de vierde etappe was het een grote uitdaging voor de coureurs om de dag door te komen. Niet iedereen kon dat zonder hulp voor elkaar krijgen. De 415 kilometer lange etappe was loodzwaar en eiste zijn tol bij de coureurs en de machines. Ook Ottavio Missoni had grote moeite om de dag door te komen. Zijn Kove begaf het onderweg, waarna de Italiaan flink in zak en as zat. Hij kreeg echter hulp uit onverwachte hoek. Dakar-directeur David Castera trok de motor van de rijder aan de kant en probeerde de coureur weer aan te sporen om zijn dag te vervolgen.
Voor Missoni is dit een bijzondere Dakar. Hij wil dolgraag de rally afmaken als eerbetoon aan zijn vader Vittorio, die tien jaar geleden overleed. Vittorio had veel tijd en moeite in de racecarrière van zijn zoon gestoken, zonder de inzet van hem was het voor Ottavio niet mogelijk geweest om te kunnen racen. In 2023 finishte hij al, nu gaat de rijder in de Original by Motul-klasse het gevecht aan. In die klasse staat de coureur zestiende en ondanks alle hulp van Castera kon hij de vierde etappe niet afmaken. Hij besloot na de problemen direct naar het bivak in Al Ula te rijden, om daar de nodige reparaties uit te voeren.
Het is een extra speciale rally voor Missoni, want na de Dakar wordt hij vader. "Het wordt een emotionele Dakar voor mij. Mijn vriendin is acht maanden zwanger tijdens de race en ik kan haar niet genoeg bedanken dat ik aan deze editie mag mee doen. Ik weet dat ze thuis zit en zich zorgen over mij maakt", aldus de coureur.
De rijder is in de laatste etappe voor de rustdag wel weer opgestapt. Hij is als 102de uit het marathonbivak in Al Ula vertrokken.
Source: Motorsport