De Franse formatie werkt hard om terug te keren in de top van de Formule 1. De renstal eeft de afgelopen maanden een flinke metamorfose meegemaakt, met name sinds de komst van de nieuwe teambaas Oliver Oakes en adviseur Flavio Briatore. Ook de line-up is onder handen genomen: Esteban Ocon is vertrokken naar Haas. Zijn plek wordt ingenomen door rookie Jack Doohan, al gaan er hardnekkige geruchten dat de formatie ook Franco Colapinto probeert in te lijven.
Zo ver is het nog niet, maar Alpine kan wel een nieuwkomer verwelkomen. Ryo Hirakawa voegt zich bij het team als test- en reservecoureur. Hij komt over van McLaren, waar hij deze rol de afgelopen anderhalf jaar vervulde. De ervaren Japanner zal vooral meters maken in de simulator van de renstal, en gaat deelnemen aan het testprogramma met ouderejaars bolides. Ook is al bekend dat hij in de eerste vrije training van zijn thuisrace in Japan plaats mag nemen in een van de bolides. Hirakawa heeft veel ervaring in Japanse raceklassen als de Super Formula en Super GT. Ook testte hij in 2023 en 2024 met Formule 1-wagens en schreef in 2022 de 24 uur van Le Mans op zijn naam.
Ryo Hirakawa, McLaren MCL38
Foto door: Sam Bloxham / Motorsport Images
“Het is een eer me bij Alpine te voegen”, zegt Hirakawa. “De kans om track time op te doen in een Formule 1-bolide is het hoogst haalbare voor alle coureurs. Ik kijk ernaar uit om in de eerste vrije training voor mijn thuispubliek te mogen rijden. Het is een geweldige kans om met een toegewijd team samen te werken. Ik kijk ernaar uit om van 2025 een positief jaar te maken.” Teambaas Oliver Oakes voegt toe: “Het is mooi om Ryo aan boord te hebben. Hij brengt een diverse range aan race-ervaring mee en zorgt voor extra talent in onze pool. Zijn rol is belangrijk. Hij gaat het team ondersteunen in diverse aspecten van de ontwikkeling middels ons TPC-programma en simulatorwerk.”
Source: Motorsport