Na de Capitoolbestorming werd Trump jarenlang van Facebook verbannen. Nu heeft Metabaas Zuckerberg hem omarmd. Waartoe dat zal leiden, is te zien op platform X.
Toen Donald Trump in 2016 de verkiezingen won, mede dankzij de royale verspreiding van nepnieuws en opruiende berichten via Facebook, toonde oprichter en baas Mark Zuckerberg zich naderhand schuldbewust. Hij stelde factcheckers aan en ging strenger modereren. Later bood hij meermaals excuses aan dat hij niet alle onzin en polariserende berichten had tegengehouden.
Toen de aanhang van Trump, aangemoedigd door de president, vier jaar later het Capitool bestormde, besloot Facebook Trump zelfs jarenlang van het platform te verbannen.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Nu Trump voor de tweede keer de verkiezingen heeft gewonnen en op het punt staat geïnaugureerd te worden, heeft Zuckerberg besloten hem te omarmen. ‘Er lijkt een nieuw tijdperk aangebroken’, zei hij in een toespraak, en Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram waarvan hij de baas is, zal zich daaraan aanpassen. Zuckerberg kopieert de aanpak van Elon Musk en stuurt zijn onafhankelijke factcheckers de laan uit.
Elke poging om onzin, polariserende en opruiende berichten tegen te gaan, wordt door Zuckerberg ineens als censuur bestempeld. Hij vindt het vanaf nu veel erger dat sommige uitingen ten onrechte worden tegengehouden, dan dat er onzin en racistische uitingen op zijn platform verschijnen.
In theorie leidt vrijheid van meningsuiting tot een gezond maatschappelijk debat, zonder enige taboes. Op de grote techplatformen leidt onbeperkte vrijheid van meningsuiting juist tot polarisatie, haat en xenofobie. De algoritmes pompen vooral verontwaardiging rond, omdat dat de meeste clicks en dus de meeste advertentie-inkomsten oplevert.
Waartoe de nieuwe strategie van Meta zal leiden, is te zien op X. Van een platform voor informatie-uitwisseling is dat verworden tot een onlineriool waar xenofobie welig tiert en dat inmiddels een serieuze bedreiging voor de democratieën in de Westerse wereld vormt.
Dat een techplatform niet politiek wil zijn is nog wel te begrijpen, maar Zuckerberg is óók politiek. Een van de trouwste bondgenoten en vrienden van Donald Trump, Dana White, neemt zitting in het bestuur. Eerder al werd Nick Clegg, ooit voorman van de Britse liberalen, vervangen door de conservatief Joel Kaplan.
Net als Elon Musk verbindt Zuckerberg zich helemaal aan de agenda van Trump. Hij kondigde aan dat hij samen met Trump de Europese regels te lijf wil. Die bestempelt hij ook ineens als een vorm van censuur, waartegen de VS zich zouden moeten verzetten.
Wat Mark Zuckerberg heeft bewogen om Trump zo vergaand tegemoet te komen is vooralsnog gissen. Er kan sprake zijn van grenzeloze domheid, waardoor hij echt niet ziet dat hij met deze stap democratieën en samenlevingen wereldwijd verder kapotmaakt. Er kan sprake zijn van gewetenloosheid, waardoor hem dat eenvoudigweg niets kan schelen zolang Meta maar miljardenwinsten blijft maken. Of is er sprake van angst? Trump heeft wel eens gedreigd hem op te sluiten omdat Facebook hem eerder heeft tegengewerkt. Het kan zijn dat Zuckerberg tijdens een etentje in Mar-a-Lago onder Trumps dreigende taal is bezweken.
De huidige president Joe Biden wilde net als de EU de techplatforms regels opleggen om hun ondermijnende invloed te stoppen. Nu Trump de techplatforms juist steunt, staat de Europese Commissie tegenover een enorme overmacht. Er zit niets anders op dan ook de handschoenen uit te trekken en te dreigen met een verbod, als de techplatforms zich niet aan de Europese regels willen houden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant