Het was een heerlijk schouwspel bij de trucks in de vierde etappe in de Dakar Rally. Drie coureurs wisselden de hele dag de koppositie in de vierde etappe: Martin Macík, Mitchel van den Brink en de woensdag verrassend sterke Kees Koolen. Ales Loprais en Vaidotas Zala konden niet mee in het geweld van het voorste trio. Vooral Loprais verloor bijzonder veel tijd.
De ervaren Dakar-coureur Koolen heeft een truck van MM Technology gekocht en had tot aan de vierde etappe weinig kunnen laten zien, maar begon in de special stage naar Al'Ula uitstekend. Tot zo'n 75 kilometer voor het einde vocht de rijke investeerder zelfs mee voor het dagsucces, maar moest toch zijn meerdere erkennen in Macík en Van den Brink. In de slotkilometers kwam de concurrentie bovendrijven, al zal een derde tijd van de dag goed voelen voor Koolen. Op de streep zaten er acht minuten tussen Koolen en Macík. Ook Martin Soltys kende een aardige dag. De Tatra-fabriekscoureur leek in het begin van de etappe mee te doen voor dagsucces, maar moet zich tevreden stellen met een vierde dagtijd.
Ales Loprais raakte in de eerste 150 kilometer de aansluiting bij de toprijders kwijt. De Tsjech kwam bij dat meetpunt niet meer bij de eersten door. Sterker nog, de De Rooy-rijder kwam niet eens in de top-vijf terecht. Het verschil was toen al meer dan een kwartier, door de dag heen werd dat alleen maar meer. Het verschil op de streep is net iets minder dan een uur. Van den Brink loopt zodoende flink in op Loprais en heeft de top-drie in zicht. Het virtuele verschil zal met Loprais op een minuut of tien uitkomen, al is de Tsjech nog wel onderweg. Zala zette in de slotfase aan en hield de schade ten opzichte van Van den Brink gering. Op de streep verliest hij achttien minuten. Het onderlinge verschil in het klassement is net wat meer dan twintig minuten in het voordeel van Zala.
Door de etappezege heeft Macík het heft in het klassement flink in handen. De regerend kampioen bij de trucks heeft de gehele concurrentie op bijna een uur achterstand gereden. De weg naar titelprolongatie ligt open, al schuilt in deze Dakar pech in een klein hoekje.