Dinsdagavond laat maakte de FIA bekend dat Sébastien Loeb uit de Dakar Rally is gehaald. De Fransman maakte in de derde etappe een spectaculaire crash mee, waarbij zijn Dacia meerdere keren over de kop vloog. De FIA heeft na afloop van de special stage de Sandrider van de WRC-legende gecontroleerd en heeft geconstateerd dat een bevestigingspunt van de rolkooi te beschadigd is. Na Carlos Sainz sr. en Laia Sanz is Loeb de derde coureur die vanwege deze reden gediskwalificeerd is voor de rally.
Dacia is echter niet van plan om zich bij deze beslissing neer te leggen. Er is beroep aangetekend, zo heeft Motorsport.com vernomen. Het betekent niet dat Loeb woensdag aan de vierde etappe mag beginnen. De stewards kunnen de 50-jarige rijder alleen groen licht geven voor een rentree in de vijfde etappe op donderdag, of mogelijk pas na de rustdag. Voor Dacia is een rentree voor Loeb van belang, want in het WR2C-kampioenschap - het kampioenschap waar de Dakar onderdeel van uitmaakt - kunnen nog kostbare punten gescoord worden. De Roemeense fabrikant gelooft dat de schade herstelbaar is. In het WR2C kan je per etappe punten scoren en dus is het inzetten van Loeb belangrijk.
"We willen beginnen met het feit dat de veiligheid van de coureurs voorop staat, maar Dacia Sandriders delen de teleurstelling van Sébastien Loeb en Fabian Lurquin na het besluit van de stewards. Daarom heeft het besloten om een beroep in te dienen", verklaart het team. Het is nu aan de FIA om een beslissing te nemen. De vraag is echter of de coureur zelf een rentree op deze manier ziet zitten. Er gaan geluiden in het bivak rond dat Loeb zijn spullen al gepakt heeft en naar huis wil vliegen.
Source: Motorsport