Mitchel van den Brink was erop gebrand om na de mislukte 48-uursetappe in de derde etappe beter voor de dag te komen. Daarin slaagde de jonge coureur ook, want hij werd knap derde. Het verschil met etappewinnaar Ales Loprais was net iets meer dan twee minuten, maar dat had volgens de Harskamper ook veel meer kunnen zijn. De Eurol Rallysport-coureur is in het klassement zelfs iets dichter bij de leider, Martin Macík, gekomen, al bedraagt de achterstand nog meer dan een uur.
"Het was een snelle stage met veel stenen, vooral op het eerste deel. Bandenmanagement was belangrijk. We reden om de grote stenen heen en hebben niks geraakt", verklaart Van den Brink. Toch ging er wat mis met de banden, al had het parcours daar vrij weinig mee te maken. "Door de warme remmen kregen we de hitte niet meer uit de banden. Dat resulteerde net voor de neutralisatie in een klapband en we moesten stoppen om een band te wisselen. Daar hebben we wel wat tijd verloren. Dat was jammer, want we lagen op dat moment nog eerste."
Van den Brink reed in het begin van de etappe nog aan de leiding van de etappe, maar de coureur moest door de noodgedwongen stop wat terrein prijsgeven. In de neutralisatie kon hij wel gebruik maken van puik teamwerk binnen Eurol Rally Sport. Vader Martin van den Brink rijdt deze Dakar in dienst van zijn zoon en zijn hulp was dinsdag van onschatbare waarde. "Het belangrijkste was dat mijn vader dicht achter ons zat. Hij heeft bij de tussenstop zijn twee reservebanden afgestaan. Zo konden wij ook een tweede band, die oververhit en lek was, wisselen. Pa heeft een superjob verricht. Wij konden pushen, maar hij moest verder in onzekerheid. We zijn blij dat hij de streep heeft gehaald."
Door het weggeven van zijn eigen banden werd het voor Martin van den Brink een minder makkelijke dag. In de laatste 250 kilometer moest hij ervoor zorgen dat de banden van zijn truck heel bleven. "Maar het belangrijkste was dat Mitchel nu kon blijven pushen", begint Van den Brink sr.. "Het waren veel harde paden met stenen en nog meer keien. We moesten 250 kilometer zonder reservewielen. Dat is geen pretje. We hebben op eieren gereden. We hebben een tandje terug gedaan en zijn aan de finish gekomen zonder extra wielen. Heel lastig, maar het kan dus wel."
Source: Motorsport