"Ik ben heel blij dat we zijn aangekomen, want de auto deed vandaag niet wat we wilden", blikt Tim Coronel terug op deze moeizaam verlopen etappe. "Ik voelde dat er iets los zat en ik zei meteen tegen Tom: dat moet het stuurhuis zijn. Het was heel lastig om daar bij te komen en weer vast te zetten, dat duurde best lang. We moesten de bodemplaat losmaken, die zit vast met tien grote bouten. We hebben ze niet allemaal teruggezet, want dat kostte teveel tijd."
Wat deze derde etappe niet makkelijker maakte, was dat de trucks hun sporen duidelijk hadden achtergelaten en de auto's daar dus last van hadden. "Het hele parcours was al naar de knoppen, echt diepe paden door de trucks", zegt Tom Coronel. "Dan is alles kapotgereden en dat was zwaar balen. We gingen er weer vol goede moed tegenaan, tot de versnellingsbak gek begon te doen en daarna ook het differentieel. Daarop hebben we besloten om hem rustig naar huis te brengen."
Door reparaties aan de Century CR7 verloren de Coronel-broers veel tijd en moesten zij genoegen nemen met de 45ste tijd. Hoewel er nog enkele lichtpuntjes waren, was Tim niet blij met de manier waarop hij een groot deel van deze proef moest rijden. "Ik heb wel genoten van het mooie landschap. Hele snelle paden en veel rotsen, zeker 200 kilometer lang", vertelt Tim. "Het was eigenlijk een grote beukzone, alles is ook los gerammeld. Het was een grote hobbeldebobbel en op de lange stukken konden we niet vol gas, omdat we de auto wilden sparen. Eerlijk is eerlijk, eigenlijk vond ik er helemaal niks aan."
Tim en Tom Coronel bereiden zich nu voor op nog een zware marathonetappe, die hen van Al Henakiyah via het marathonbivak in Al Ula naar Hail zal brengen. "Dat gaat een hele belangrijke worden", stelt Tom. "De jongens hebben vanavond nog veel werk aan de auto. De versnellingsbak moet er bijvoorbeeld uit, dus zij gaan een hele korte nacht tegemoet. Maar wij moeten er fris en fruitig bij staan, want het wordt een lange rit verdeeld over twee dagen."
Source: Motorsport