De FIA heeft het druk in de Dakar Rally van 2025. Eerder werden Laia Sanz en Carlos Sainz sr. vanwege veiligheidszorgen uit de rally gehaald na een beschadiging aan de rolkooi, nu wordt ook de auto van Sébastien Loeb onderzocht. De Fransman maakte al vroeg in de derde etappe een spectaculaire crash mee. Rond de twaalfde kilometer sloeg de Dacia Sandrider meerdere keren over de kop, waarna de auto nauwelijks nog herkenbaar was. Loeb en zijn navigator Fabian Lurquin konden na wat sloopwerk hun weg wel vervolgen, maar zij verloren wel meer dan een uur en kunnen een goed klassement uit hun hoofd zetten.
De vraag is nu of Loeb woensdag überhaupt wel mág starten. De FIA is deze Dakar streng op beschadigingen aan de rolkooi, zoals eerder bij Sanz en Sainz het geval was en heeft besloten om de auto van Loeb ook grondig te onderzoeken. Dat heeft Motorsport.com vernomen van de organisatie. Het enige wat in het voordeel van Loeb spreekt is dat hij na zijn crash op vier wielen terechtkwam. Mogelijk is daardoor de rolkooi heel gebleven. Bij de crashes van de Spanjaarden die wel uit de wedstrijd werden gehaald was dat niet het geval. De FIA heeft al laten zien dat de kleinste beschadiging aan de rolkooi ontoelaatbaar wordt geacht, want Sanz haar onderdeel was slechts twee millimeter verschoven en zij moest de rally verlaten.
Een vroegtijdige exit van Loeb zou voor Dacia een volgende klap zijn. Cristina Gutierrez gaf in de 48-uursetappe op met een probleem met de besturing van haar Sandrider, maar haar auto kon in het bivak in Bisha weer opgelapt worden. Haar Dakar was vanaf dan gericht op het helpen van Loeb en Nasser Al-Attiyah. De laatstgenoemde rijder is nu de enige coureur die namens de Roemeense fabrikant meedoet voor de winst. Dat is een pijnlijke constatering voor Dacia, want in aanloop naar de Dakar werd het team bestempeld als de favoriet.
Source: Motorsport