Na de eerste etappes leek er geen maat te staan op Daniel Sanders, maar in de derde etappe van de Dakar Rally van 2025 heeft de Australiër flink moeten inleveren. De coureur ging als eerste het parcours op, maar verloor al snel veel terrein en viel hij buiten de top-tien. Dat werd door de dag heen alleen maar erger, want ondanks de bonificaties hield hij maar net een top-twintig klassering in handen. De KTM-rijder heeft in het klassement wel geluk, want zijn naaste concurrenten lieten het ook afweten. Daar profiteerde Lorenzo Santolino van. De Spanjaard rijdt op het nietige Sherco en heeft onverwacht de etappe gewonnen, voor KTM-privateer Bradley Cox.
Cox had eigenlijk de hele dag de touwtjes in handen, maar in de absolute slotfase zette Santolino nog aan en pakte zo de snelste tijd. Het is voor de 37-jarige coureur zijn eerste etappezege en voor Sherco een welkome afwisseling na de moeilijke start. Santonlino en teamgenoot Rui Goncalves, die het moordende tempo van zijn teamgenoot niet kon volgen maar wel tiende werd, kwamen de afgelopen dagen niet in de top-tien terecht. Andere privateers deden ook goed mee, waaronder Stefan Svitko. De Slowaak kwam goed voor de dag met een zevende tijd. Skyler Howes kan als winnaar voor het klassement bestempeld worden. De Amerikaan in dienst van Honda loopt bijna negen minuten in en heeft Sanders weer in zicht.
Zoals gezegd vielen enkele toppers flink tegen. Klassementsleider Sanders was maar liefst een kwartier langzamer dan Santolino. Ook Tosha Schareina moest terrein prijsgeven. De Spanjaard begon aardig, maar zakte gedurende de dag aardig weg. Hij was op Sanders na de slechtste fabriekscoureur van de dag. Ook Honda-rijder Adrien van Beveren zakte flink. De Fransman lag in het begin van de etappe naast zijn motor, verloor daar veel tijd en wist niet te herstellen.
Door de totale off-day van Sanders is de spanning in het klassement ook weer helemaal terug. De rijder heeft de eerste plek nog wel in handen, maar Skyler Howes staat er iets minder dan twee minuten achter. Ross Branch is iets meer dan twee minuten achter Sanders op P3 te vinden.
Source: Motorsport