Het Dakar-avontuur zit er voor Ben de Groot, Ad Hofmans en Govert Boogaard na vier intense dagen al op. Het Nederlandse trio reed in de slopende 48-uursetappe aardig goed mee, maar kwam na 550 kilometer tot stilstand. Daar bleek de combinatie in botsing te zijn gekomen met een lokale wagen. Het leverde een zwaar beschadigde IVECO op, maar de fysieke schade is ook niet klein. Dat laat de teammanager aan Omroep Brabant weten. "De stuurinrichting is kapot. Daarnaast heeft Ben zijn duim wederom gebroken. Ze rijden nu terug naar het bivak."
Het is een zure voor De Groot, die samen met zijn broer William de wens had om de Dakar Rally uit te rijden. De 59-jarige coureur begon al niet heel prettig aan de editie van 2025, want na de eerste dag merkte hij zenuwpijnen in zijn buik. Bij Omroep Brabant doet de rijder zijn verhaal. "We reden met zo'n 100 kilometer per uur door een bocht. En daar stond ineens een local vast in het zand. Ik kon niet meer remmen en we klapten er volle bak op", vertelt de groente- en fruithandelaar. "Maar hij heeft echt geluk gehad. Hij was bezig met zijn schepje om zijn auto los te krijgen. Gelukkig stond hij niet voor of achter de auto. Anders was hij dood geweest. Hij heeft daarna ook flink staan bidden. Hij mag Allah ook wel bedanken dat hij nog leeft!"
Voor De Groot lijkt het nu zijn laatste keer Dakar te zijn. Het was eigenlijk helemaal zijn wens niet meer om deze keer naar Saudi-Arabië af te reizen, maar William haalde hem over. "Ik wilde zelfs eigenlijk helemaal niet gaan, maar mijn broertje wilde zo graag", aldus de oudere De Groot. "Dus we zijn samen nog een keer gegaan om samen te finishen. Dan is het zuur dat het weer niet lukt. Ik denk wel dat ik ermee stop. Het avontuur is voorlopig wel even voorbij, maar zeg nooit nooit."
Het is de derde poging van de broers om samen de finish te halen. Vorig jaar was de truck van William te beschadigd om door te gaan, in 2023 moest Ben opgeven met een gebroken duim. Dit keer is een operatie noodzakelijk en moet hij zo snel mogelijk terug naar Nederland. "Ik had al een kromme hand, daar kan nóg wel een kromme bij. Het hoort bij de Dakar, maar het is ontzettend balen."
Source: Motorsport