Na twee wereldtitels op rij slaagde Francesco Bagnaia er in 2024 niet in om zijn MotoGP-titel te prolongeren. In de laatste race van het seizoen moest hij zijn meerdere erkennen in Jorge Martín, die met consistent presteren en weinig crashes de basis legde voor zijn eerste wereldkampioenschap in de koningsklasse op twee wielen. De Spanjaard legde het echter op meerdere fronten af ten opzichte van Bagnaia. De Ducati-rijder wist onder meer elf van de twintig Grands Prix op zijn naam te schrijven en in totaal zestien podiumplaatsen te pakken, maar mede door vaker uit te vallen greep Bagnaia toch naast zijn derde opeenvolgende titel.
Dat Bagnaia zelf ook weet dat hij een opmerkelijk seizoen draaide in 2024, bleek wel uit zijn bezoek aan de podcast van voormalig Grand Prix-rijder Andrea Migno. Hij vergeleek zijn afgelopen jaar met het seizoen 2019 van Marc Márquez. "Het was naar mijn mening een ongelofelijk seizoen. Het duurde even voordat we deze motor goed begrepen. Dat duurde vier races, pas in Jerez wisten we wat de potentie was. Sindsdien was alles ongelofelijk. Als je naar de zondagen kijkt, dan eindigde ik - buiten de keren dat ik crashte of eraf werd gereden - iedere keer in de top-drie. Behalve in Austin, waar ik vijfde was", aldus Bagnaia. Als je de sprintraces wegneemt, dan denk ik dat dit een seizoen was dat op gelijke hoogte staat met die van Marc Márquez in 2019."
Márquez tekende in 2019 voor een van de dominantste MotoGP-seizoenen aller tijden. De Spanjaard, die in 2025 de teamgenoot van Bagnaia bij Ducati is, wist destijds op weg naar zijn zesde MotoGP-titel maar liefst twaalf van de negentien Grands Prix te winnen. In zes andere races eindigde hij op de tweede plaats. De enige keer dat hij niet bij de eerste twee eindigde, was tijdens de Amerikaanse GP. Aldaar ging Márquez in leidende positie onderuit, waarna zijn race vroegtijdig ten einde kwam. Uiteindelijk eindigde hij op 420 punten, 151 punten meer dan naaste achtervolger Andrea Dovizioso. Bagnaia scoorde in 2024 weliswaar 498 punten, waarvan 382 op zondag. Opvallend genoeg was de Italiaan op basis van op zondag behaalde punten wél wereldkampioen geworden met 24 punten voorsprong op Martín.
Source: Motorsport