Al vroeg in de 48-uursetappe ging het helemaal mis voor Carlos Sainz sr. De Spanjaard sloeg na 327 kilometer over de kop, waarbij zijn auto zwaar beschadigd raakte. Het werd daarna een kwestie van de schade in het klassement beperkt houden, maar na 967 kilometer aan special stage staat de regerend Dakar-kampioen op meer dan anderhalf uur achterstand in het klassement. Na afloop van de etappe is de teleurstelling duidelijk te horen.
"De samenvatting is dat alles misging", vertelt een terneergeslagen Sainz sr. tegenover een select groepje media, waaronder Motorsport.com. "Gisteren [zondag] hadden we het ongeluk en verloren we veel tijd. Daarna raakten we de weg kwijt en vanochtend [maandag] hadden we weer een lekke band. Daarna verloren we veel tijd toen we de weg weer niet konden vinden. Dit zijn twee dagen die we snel moeten vergeten. Het is lastig om te accepteren dat dit aan het begin van de rally gebeurt, maar dit is hoe het is. We moeten door en proberen de rest van het team te helpen en zo veel mogelijk te leren. Er is nog veel te racen, maar natuurlijk zijn mijn kansen op de overwinning verdwenen. Als ik het team nu kan helpen, kan leren of iets kan proberen, zou dat al goed zijn."
In het bivak zijn velen van mening dat de 48-uursetappe te vroeg in de Dakar is gepland, omdat er grote gaten zouden kunnen ontstaan. Sainz zit nu aan de verkeerde kant van het verhaal na alle pech. "We wisten dat de 48-uursetappe veel invloed zou hebben. Dat was voor ons zo, maar natuurlijk ook voor de anderen. Dit is nu de situatie waar we in zitten", baalt de coureur. "Wij waren nu aan de beurt. Dit is een hele moeilijke start van de rally."
Nu het prolongeren van de Dakar-titel een illusie lijkt, stelt Sainz andere doelen. "Ik wil eerst herstellen, zowel emotioneel als fysiek. Ik wil het team helpen en als ik een etappe kan winnen is dat mooi meegenomen", vertelt de 61-jarige rijder, die daarna vertelt wat het fysieke gevolg van de klapper is. "Mijn rug doet een beetje pijn, het is een beetje beurs, maar er is niks geks aan de hand. Ik heb nu alleen last van de klap [van het niet kunnen winnen van de Dakar]."
Source: Motorsport