Radiomaker en zakenman Willem van Kooten, ook bekend onder zijn dj-naam Joost den Draaijer, is vrijdag op 83-jarige leeftijd overleden. Dat hebben de Stichting Top 40 en Radio Veronica vrijdagavond gemeld.
Van Kooten gold als de grondlegger van de hitradio in Nederland. Hij begon zijn carrière bij de toenmalige zeezender Radio Veronica, eerst als tekstschrijver, later als dj onder het pseudoniem Joost den Draaijer en programmaleider. Hij was bij Veronica onder meer de bedenker van de Top 40, die op 2 januari 1965 voor het eerst werd uitgezonden. Van Kooten overleed precies 60 jaar en een dag na die eerste uitzending.
Van Kooten was ‘de godfather van de radio’, zegt oud-collega en dj Erik de Zwart tegen De Gooi- en Eemlander. ‘Alle radiodiskjockey’s zijn schatplichtig aan Willem. Hij was het voorbeeld voor ons allen. In zowel artistiek als zakelijk opzicht. Hij liet zien hoe je van een platendraaier een mediatycoon werd.’
Volgens Veronica-dj Rob Stenders had de Nederlandse radio er heel anders uitgezien zonder Van Kooten. ‘Hij heeft zoveel bedacht, zoveel meegenomen, de drive-in shows, de Top 40. Hij was het origineel en onze beroepsgroep heeft alles aan hem te danken’, aldus Stenders op de website van Radio Veronica.
Willem van Kooten werd op 7 januari 1941 in Hilversum geboren als zoon van een wiskundeleraar. Na het gymnasium ging hij op 19-jarige leeftijd Nederlandse Taal- en Letterkunde studeren. Tijdens zijn studie kwam hij bij Radio Veronica terecht.
Hij groeide uit tot een invloedrijke figuur in de Nederlandse mediawereld. Als programmaleider bij Radio Veronica en later Radio Noordzee, zette hij de toon voor moderne radio door horizontale programmering te introduceren.
Hij speelde een cruciale rol in de Nederlandse muziekindustrie, onder meer als oprichter van het platenlabel Red Bullet. Hiermee ondersteunde hij bands als de Golden Earring, Shocking Blue, Tee-Set, de George Baker Selection, Het Goede Doel en Wolter Kroes en bracht hij internationale hits zoals Stars on 45 voort. In 2018 kreeg Van Kooten voor zijn radiowerk de Marconi Oeuvre Award. Twaalf jaar eerder was hij al onderscheiden als Officier in de Orde van Oranje Nassau.
De laatste jaren van zijn leven woonde Van Kooten een groot deel van de tijd in een villa in de Algarve in Portugal, waar hij een golfresort exploiteerde.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant