De eerste dag in de Dakar Rally van 2025 viel qua resultaat wat tegen voor Kevin Benavides, maar de Argentijn vertelt in gesprek met onder andere Motorsport.com dat de eindklassering deze editie niet van belang is. Begin mei kwam hij hard ten val, waarna hij tien dagen in coma lag. De hele periode tot aan 3 januari was gericht op het herstel en het meedoen aan Dakar. "Ik voel me goed, niet helemaal 100 procent, maar ik voel me prima. Ik zou willen zeggen dat ik op 70 procent zit", verklaart de 36-jarige KTM-coureur. "Dat ik hier ben voelt als een eerste overwinning. Het is dan wel geen etappezege, maar een persoonlijke."
Benavides zijn carrière staat tot nu toe bol van blessureleed, wat ervoor zorgde dat hij zich niet te veel zorgen maakte na zijn zware blessure. "Ik denk dat ik al een recordaantal aan herstelperiodes heb gehad. Ik heb mijn dijbeen en onderbeen gebroken, maar dit was wel anders. Deze blessure heeft me geleerd dat je soms niet alles in de hand hebt, zeker wanneer je - net als ik - een blessure aan je zenuwstelsel hebt", stelt de rijder. "Die hebben andere herstelperiodes, je kunt het niet versnellen en het herstel is anders dan met een botbreuk."
Nu hij nog niet helemaal fit is, heeft Benavides niet echt titelaspiraties. Dat hardop zeggen doet hem wel wat. "Ik ben heel competitief. Dat zorgde ervoor dat ik twee Dakar Rally's heb kunnen winnen", vertelt hij. "Het is lastig om met een andere mentaliteit de strijd aan te gaan, maar ik denk dat dit de enige mentaliteit is waarmee ik de finish kan halen. Ik ga op pad wetende dat wat ik altijd deed, nu niet werkt. Dat is een risico, maar ik wil niet te veel meer nemen. Ik ga al mijn ervaring inzetten om hier goed te rijden. Op dat gebied heb ik een voordeel, want in de Dakar Rally kan van alles gebeuren. Als er de mogelijkheden zijn, dan pak ik ze, maar als ik in gevecht ben met andere coureurs, dan is dit niet het jaar om die strijd aan te gaan."
Source: Motorsport