Tibor Del Grosso is vrijdag verrassend tweede geworden in de Duinencross in het Belgische Koksijde. Bij afwezigheid van de geblesseerde Mathieu van der Poel was alleen de Belg Laurens Sweeck beter. Bij de vrouwen boekte Puck Pieterse haar eerste overwinning.
De 21-jarige Del Grosso bleef lang in het spoor van Sweeck, die vanaf de eerste ronde afstand nam van de rest. De Drent moest verschillende keren op de lastige zandstroken een gaatje laten op de zandspecialist, maar steeds maakte hij de achterstand ongedaan.
In de voorlaatste ronde moest Del Grosso toch het hoofd buigen voor de tien jaar oudere Sweeck en was de wedstrijd aan de Belgische westkust beslist. Op de meet was het verschil 26 seconden. De Belg Toon Aerts werd derde.
Voor Del Grosso is het zijn beste klassering ooit in een veldrit bij de senioren en bovendien zijn eerste podiumplaats tussen de grote namen. Toch komt die primeur voor de ploeggenoot van Van der Poel niet helemaal uit de lucht vallen.
Del Grosso wordt beschouwd als een van de grootste talenten in het veldrijden. Vorig jaar kroonde hij zich in het Tsjechische Tábor tot wereldkampioen bij de beloften. Maandag werd hij nog vierde in de avondcross in het Belgische Diegem.
Van der Poel ontbrak in Koksijde. De wereldkampioen meldde zich donderdag af omdat hij nog altijd pijn aan een rib heeft. Het is de vraag of hij zondag wél aan de start staat bij de wereldbeker in Dendermonde. Wout van Aert zal daar in elk geval starten. De Belg had de cross in Koksijde niet in zijn programma opgenomen.
Bij de vrouwen rekende Pieterse af met haar landgenoten Lucinda Brand (tweede) en Fem van Empel (derde). Pieterse nam in haar zesde veldrit van het seizoen al snel afstand van de concurrentie en kwam solo over de streep.
Daarachter won Brand de strijd om de tweede plaats van Van Empel. De twee streden op Nieuwjaarsdag nog om de winst in Baal. De zege was toen voor Van Empel, die een dramatische start beleefde. Ook in Koksijde reed de Nederlandse wereldkampioene een ongelukkige race.
In Koksijde was het Inge van der Heijden die het langst meekon met Pieterse. De Nederlandse moest haar ontketende landgenoot op een gegeven moment toch laten gaan, zag ook Brand en Van Empel aan haar voorbijgaan en werd vierde.
Daarachter was de Belgische Sanne Cant op de vijfde plaats de eerste niet-Nederlandse veldrijdster. Met Manon Bakker (zesde) en Denise Betsema (negende) eindigden nog twee Nederlandse rensters in de top tien.
Source: Nu.nl sport