Ongevraagd werd ‘catwoman’ Jocelyn Wildenstein, die op oudejaarsdag op 84-jarige leeftijd overleed, het boegbeeld van buitensporige cosmetische chirurgie. In 1998 zei ze dat de ingrepen de wens van haar vermogende echtgenoot waren.
Zelfs mediapersoonlijkheid Marijke Helwegen, die veel bekendheid vergaarde vanwege de cosmetische operaties die ze onderging, noemde de Zwitserse Jocelyn Wildenstein ‘een zieke kat’ (in het blad Beau Monde, in 2017). Toch zei Wildenstein over het oordeel van de pers over haar uiterlijk altijd: ‘Dat kan me niks schelen.’
Wildenstein heeft altijd tegengesproken dat ze haar gezicht eindeloos vaak heeft laten verbouwen. Naar eigen zeggen onderging ze alleen een ingreep aan haar ogen, om zich een meer katachtig uiterlijk aan te meten. Het leverde haar in de pers de bijnamen ‘Catwoman’ en ‘The Lion Queen’ op, maar ook het minder complimenteuze ‘Bride of Wildenstein’: een verwijzing naar Bride of Frankenstein, een Amerikaanse horrorfilm uit 1935.
Ze werd op 5 augustus 1940 geboren als Jocelyne Périsset in Lausanne. Haar vader werkte in een winkel voor jachtspullen, haar moeder was huisvrouw. Op 17-jarige leeftijd had Jocelyne een verhouding met de Zwitserse filmproducent Cyril Piguet, later woonde ze in Parijs samen met de Franse regisseur Sergio Gobbi. Samen verbleven ze ook een poos in Afrika.
In 1977 ontmoette ze daar tijdens een safari, op zijn ranch in Kenia, Alec N. Wildenstein, een Amerikaanse zakenman, paardenfokker en telg uit een familie van puissant rijke kunsthandelaren. De Saoedische wapenhandelaar Adnan Khashoggi, oom van de later vermoorde dissident en journalist Jamal Khashoggi, stelde de twee aan elkaar voor.
Périsset en Wildenstein trouwden een jaar later in Las Vegas en kregen twee kinderen. Alec erfde later zijn vaders vermogen, zo’n 10 miljard dollar (bijna 9,7 miljard euro), en diens omvangrijke kunstcollectie.
Jocelyn haalde geregeld de pers, vooral na de cosmetische ingreep die haar gezicht drastisch veranderde. Veel aandacht trok de scheiding van de Wildensteins, in 1999. Het huwelijk strandde nadat Jocelyn haar man in bed had aangetroffen met een 21-jarig Russisch fotomodel, in hun appartement in New York. De miljardair bedreigde haar daarop met een geweer en belandde een nacht in een politiecel.
Voor de rechter verklaarde Jocelyn dat ze de operatie aan haar ogen alleen had ondergaan, omdat Wildenstein dat verlangde. Hij had een grote voorliefde had voor tijgers, leeuwen en andere katachtigen.
Wildenstein ontkende dat volgens het Amerikaanse tijdschrift Vanity Fair in 1998. ‘Zij dacht dat ze haar gezicht kon oplappen als een meubelstuk. Huid werkt zo niet, maar ze wilde niet luisteren.’ Volgens de Britse krant Daily Mail besteedde Jocelyn zeker 2 miljoen dollar aan operaties.
De rechtszaak van de Wildensteins eindigde in een schikking waaraan Jocelyn 2,5 miljard dollar (2,4 miljard euro) overhield en een jaarlijkse alimentatie van 100 miljoen dollar voor 13 jaar. De rechter verbond daar wel de eis aan dat Jocelyn het geld niet mocht aanwenden voor cosmetische ingrepen.
Al die rijkdom bleek in 2018 als sneeuw voor de zon verdwenen, toen Jocelyn een faillissementsaanvraag indiende. Ze zou nog maar 20 dollar op haar bankrekening hebben staan. Naast ruim 16 miljoen aan bezittingen had ze schulden die waren opgelopen tot 6,38 miljoen dollar.
Wildenstein had sinds 2003 een relatie met de Frans-Canadese modeontwerper Lloyd Klein, die haar overlijden woensdag in een persverklaring bekendmaakte. ‘Ze stierf vreedzaam in haar slaap, laat in de middag van 31 december 2024.’ Als doodsoorzaak werd een longembolie genoemd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant