Iedere winter is er een verplichte pauze in de MotoGP. De sport heeft daarvoor duidelijke regels opgesteld, die ervoor moeten zorgen dat de rijders kunnen uitrusten. Ook de ontwikkeling van de motorfietsen wordt in deze periode beperkt.
Artikel 1.15.1.1 van de MotoGP-reglementen gaat over testen en trainingen. Daarin is een regel opgenomen die van toepassing is op fulltime rijders en de teams. Als zij in het bezit zijn van een contract voor het daaropvolgende seizoen, dan mogen ze tussen 1 december en 31 januari niet testen. Ook op beide genoemde dagen mogen ze niet in actie komen.
Rijden op een MotoGP-machine is tijdens de verplichte onderbreking uit den boze voor de rijders, maar zij mogen zich in december en januari wel in vorm houden door op straatmotoren te rijden. "Deze trainingssessies mogen op ieder circuit en ieder moment plaatsvinden, ook tijdens de periode waarin testen verboden is. Het zijn trainingssessies en daarin kunnen ze doen wat ze willen, maar ze mogen geen motorfiets gebruiken uit de klasse waarin ze racen", liet MotoGP-wedstrijdleider Mike Webb al weten aan de website van het kampioenschap.
Testen met MotoGP-motoren is niet toegestaan in de winter, maar met straatmotoren mag het wel.
Foto door: Ducati Corse
De MotoGP-rijders kunnen wel rijden op een zware motorfiets met een inhoud van 1000cc, maar deze motoren moeten duidelijk anders zijn dan de prototypes waar ze in de MotoGP mee in actie komen. "Als ze een motor gebruiken met een vergelijkbare motorinhoud, dan moet het een standaard straatmotor zijn", vervolgde Webb. "Ze gebruiken een gehomologeerde straatmotor, waar kleine aanpassingen omwille van de veiligheid zijn toegestaan. Ze mogen de remmen, ophanging en uitlaten aanpassen, maar het motorblok en de software blijft onaangetast. Het is eigenlijk een standaard straatmotor met verbeteringen voor de banden, remmen en ophanging."
Fulltime MotoGP-rijders mogen na afloop van de winterse pauze vanaf februari weer aan de slag. De hervatting vindt altijd plaats in twee etappes, waarbij de status van de rijder en de concessierang van de fabrikant van doorslaggevend belang is. In 2025 geldt dat de eerste rijders tussen 31 januari en 2 februari in actie komen tijdens de shakedowntest in Sepang. Deze test is open voor testrijders, rookies (Ai Ogura, FermÃn Aldeguer en Somkiat Chantra) en fulltime rijders van fabrikanten die onder klasse D van de concessies vallen. Op dit moment zijn dat Yamaha en Honda.
Voor de overige fulltime rijders geldt dat ze moeten wachten op de eerste collectieve wintertest voordat ze weer op een MotoGP-machine mogen plaatsnemen. Dit jaar vindt die test tussen 5 en 7 februari plaats in Maleisië. Een week later wordt er in Buriram nog een tweedaagse test georganiseerd waar alle rijders aan mogen deelnemen. Beide tests worden georganiseerd door Dorna en de IRTA en zijn de enige mogelijkheden voor rijders van de merken in concessiegroepen A tot en met C om voor de seizoensstart op een MotoGP-motor te rijden. Yamaha en Honda mogen het hele jaar onbeperkt testen, al mogen ze daar maximaal 260 banden voor gebruiken.
Jazeker. De MotoGP heeft ook een verplichte zomerpauze, waarvan de data ieder jaar worden aangepast om aan te sluiten bij de kalender van dat betreffende seizoen. "Op verzoek van de teams is er halverwege het jaar een zomerpauze. We moeten proberen om even pauze te nemen van het racen en tegelijkertijd een pauze te pakken van het testen, zodat de rijders en teams de kans krijgen om uit te rusten tijdens het drukke seizoen", aldus Webb. In 2024 was de zomerse onderbreking van 8 tot en met 30 juli.
Source: Motorsport