Vanuit de Gazastrook komen steeds meer berichten naar buiten over verder verslechterende omstandigheden, waarin de ontheemde Palestijnse bevolking probeert te overleven.
Veel Palestijnen hebben door de aanhoudende aanvallen van het Israëlische leger hun toevlucht gezocht in tentenkampen, waar weinig beschutting en voorzieningen zijn. Nu het winter is, vormt ook de kou een groot gevaar.
Dokters bevestigen tegenover persbureau Reuters dat zeker zes baby's en een volwassene zijn overleden door onderkoeling. Vooral voor jongere kinderen is het gevaar op onderkoeling in de vochtige en koude tenten groot.
Een van de jongste slachtoffers van deze week is de twintig dagen oude baby Jomaa al-Batran. Gisteren overleed hij aan onderkoeling in Centraal-Gaza. Zijn tweelingbroertje Ali ligt in kritieke toestand op de intensive care.
De tweeling werd te vroeg geboren, maar kon slechts kort in het ziekenhuis blijven, zegt zijn vader tegen persbureau AP. Zoals alle ziekenhuizen en medische voorzieningen kampt het ziekenhuis met grote tekorten en veel gewonden en zieken.
"De omstandigheden in tenten in dit koude weer maken het bijna onmogelijk voor baby's zoals Ali en zijn broer om te overleven", citeert The New York Times het hoofd van de neonatale afdeling van het ziekenhuis.
Ook als Ali de onderkoeling overleeft, kan hij blijvende schade aan zijn brein of organen overhouden, legt de arts uit. "Wat mijn hart breekt, is dat als Ali dit overleeft, we hem terug zullen geven aan zijn ouders. Die zullen hem terugbrengen naar de koude tent die hem bijna het leven kostte en die zijn tweelingbroer doodde."
In de nachten koelt het momenteel af tot 10 graden in de Gazastrook. De weinige beschutting die de tenten bieden, verhogen de kans op onderkoeling. Delen van de kampen zijn door hevige regenbuien onder water komen te staan. Op sommige plekken stroomt het water de tenten in.
"Het water sijpelde naar binnen en op de matrassen en de kleren van mijn kinderen", aldus een moeder tegen persbureau Reuters. "Ze sliepen en waren drijfnat tot op hun ondergoed."
Sommige tenten zijn afgelopen weekend weggeslagen of beschadigd door de wind en regen. Ze zijn vaak al een jaar in gebruik en inmiddels versleten.
Een verslaggever van nieuwszender Al Jazeera meldt vanuit Deir-al-Balah, een kustplaats in Centraal-Gaza, dat veel mensen geen verwarming of warme dekens hebben en dat kinderen ondanks de kou nog altijd in zomerkleding rondlopen.
Ongeveer 90 procent van de Palestijnse bevolking is inmiddels ontheemd, blijkt uit gegevens van VN-organisatie OCHA. Velen van hen vertrokken halsoverkop na een evacuatiebevel van het Israëlische leger met alleen het hoognodige. Daardoor hebben ze geen extra of warme kleding.
Dat bevestigt ook een woordvoerder van VN-kinderrechtenorganisatie Unicef, die sprak met The New York Times. Ze vertelt hoe de kinderen koud, ziek en getraumatiseerd zijn. "Omdat er geen gas meer is om mee te koken, zoeken velen tussen het puin naar restjes plastic om te verbranden."
Ook het gebrek aan hulpgoederen dat de bevolking bereikt, draagt bij aan het tekort aan warme kleding. Israël zegt hulp toe te laten in het gebied, maar internationale hulporganisaties zeggen dat Israël de hulpleveringen ernstig belemmert.
Zo belegert Israël sinds begin oktober het noorden van de Gazastrook. In de 2,5 maand daarna bereikten slechts twaalf trucks met voedsel en water de inwoners in het gebied, maakte hulporganisatie Oxfam vorige week bekend.
Daardoor is ook honger nog altijd een groot probleem in het gebied. Acute ondervoeding is vertienvoudigd in vergelijking met voor de oorlog, herhaalde VN-hulporganisatie UNRWA vandaag op X.
Uit Unicef-onderzoek van vorige maand blijkt dat 96 procent van de kinderen en zwangere vrouwen of vrouwen die in Gaza borstvoeding geven niet genoeg eten krijgen.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws