Kevin Doets stevende maandag af op een nieuwe stunt op het WK darts, maar zag zijn toernooi door "twee dramatische laatste sets" ten einde komen tegen Chris Dobey. Trots voelt de Nederlander ondanks zijn bijzondere toernooi nog niet.
Het gezicht van Doets fleurt op als een journalist van The New York Times hem kort na de persconferentie aanspreekt. "The New York Times? Zo, dat is nogal wat", zegt Doets, voordat hij de perszaal verlaat om de journalist wat over het WK te vertellen.
Voor het eerst is weer een lach te zien bij Doets. In de minuten ervoor heeft hij op de persconferentie met een beteuterd gezicht verteld dat hij niet kan geloven dat hij de partij tegen Dobey heeft verloren. "Ik ben helemaal leeg", zei Doets, gevolgd door een diepe zucht. "Ik heb het zelf verknald. Die laatste twee sets... Man, wat dramatisch."
Doets kwam tegen Dobey op een 3-2-voorsprong en leek af te stevenen op een nieuwe WK-stunt, nadat hij eerder enkelvoudig wereldkampioen Michael Smith naar huis had gestuurd. Maar toen Doets zondag op poleposition stond, lukte er plots niets meer.
Met name scorend gooide Doets ondermaats. "Of het vermoeidheid was? Ik was helemaal op. Vannacht heb ik 'gewoon' acht uur geslapen, maar toen ik wakker werd voelde ik me zó moe. Ik heb geen idee waar dat door komt. Na die 130-finish om 3-2 voor te komen in sets, hoopte ik dat ik een boost zou krijgen. Maar ik ging juist slechter spelen."
Doets vond het lastig om vanuit een leidende positie te spelen. "Het hele toernooi heb ik op achterstand gestaan en kon ik jagen op mijn tegenstander. Op 3-2 voor was ik plots de favoriet, en dat vond ik blijkbaar moeilijk. Ik ben meer een vechter."
Die vechtlust bracht hem dit toernooi ver. Ook tegen Smith en Krzysztof Ratajski (in de derde ronde) bleef hij knokkend in de wedstrijd, door optimaal te profiteren van (veel) missers van zijn opponenten. "Maar ik moet die vechtlust vasthouden."
Met een zege op Smith, zijn beste prestatie ooit op het WK (en überhaupt op een major) én de opgedane ervaring is dit toernooi een sprookje geworden voor Doets. "Als je mij van tevoren had verteld dat ik de vierde ronde zou halen, had ik ervoor getekend", zegt hij. "Ik had nog nooit een partij gewonnen op een major. Dit was een droomtoernooi."
Maar Doets voelt nu nog geen trots. "De teleurstelling overheerst. Ik had steeds het gevoel van: als ik weer een keer mijn triples ga gooien, ben ik écht beter dan Dobey. Maar het was er niet. Dat neem ik mezelf kwalijk en dat gevoel zal nog wel even blijven hangen."
Doets lijkt desondanks een barrière geslecht te hebben. Al jaren boekt hij op vloertoernooien af en toe goede resultaten tegen aansprekende tegenstanders, maar op televisietoernooien kwam het er nog niet uit. Tot dit jaar. "Dit is wel de bevestiging van wat ik al langer wist; dat ik goed kan darten."
Deze bagage moet de komende jaren leiden tot nog betere prestaties op het WK. "Dat ik dit op mijn 26e al heb mogen meemaken, met alles wat erbij komt kijken qua aandacht, gaat mij alleen maar helpen in de toekomst. Dan kan ik écht een keer die finale gaan halen."
De komende weken gaat Doets bijkomen in zijn woonplaats Stockholm. Hij hoeft pas eind januari weer in actie te komen, op de TOTO Dutch Darts Masters. "Ik ga alleen een beetje trainen, maar vooral verwerken wat ik allemaal heb meegemaakt."
En de komende uren? "Even wat eten en slapen. Dat is nodig na dit avontuur."
Source: Nu.nl sport