Luke Littler koestert zijn zege op Ian White en het bereiken van de achtste finales van het WK darts in Londen. De zeventienjarige Engelsman was vooral blij dat hij zaterdag geen last had van extreme zenuwen.
"Het ging beter dan in mijn eerste wedstrijd", zei Littler na afloop op de persconferentie in 'Ally Pally'. "Misschien niet per se qua scores, maar wel qua gevoel op het podium. Dit was een behoorlijke test, die ik gelukkig goed heb doorstaan. Al met al was het een goed optreden."
Littler had vorige week nog een emotionele openingspartij op het WK beleefd. Het toptalent had tegen Ryan Meikle (3-1-zege) last van zenuwen en barstte na zijn wedstrijd in tranen uit in de armen van zijn ouders. Later sprak Littler van zijn "zwaarste wedstrijd ooit".
Van het toptalent wordt dit jaar dan ook veel verwacht. Hij eindigde vorig jaar bij zijn eerste deelname als verliezend finalist. Dit jaar is Littler een van de grote favorieten voor de wereldtitel.
Tijdens Kerst kon Littler even ontsnappen aan die druk. Dat heeft hij als prettig ervaren. "Twee vrienden zijn langs geweest. Verder heb ik rustig aan gedaan en goed bijgeslapen. Het was fijn om even tot rust te komen. Kerst heeft me goedgedaan."
Toch had Littler het zaterdag niet gemakkelijk tegen White. De 54-jarige Engelsman pakte de tweede set en bleef 'The Nuke' constant onder druk zetten. "Die druk voelde ik", vertelde Littler, die zichtbaar opgelucht was na winst van zijn derde set en er een flinke schreeuw uit gooide.
Littler kwam tot een gemiddelde van ruim 97,84 per drie pijlen. "Ik kan beter dan dat. Aan de andere kant is het goed dat Ian het me moeilijk heeft gemaakt. Natuurlijk wil je door het toernooi cruisen, maar het is fijn om getest te worden. Ik was meedogenloos op sommige momenten. Dat is precies hoe ik moet zijn."
In de achtste finales treft Littler landgenoot Ryan Joyce, die zaterdag heeft gewonnen van Ryan Searle. Joyce zei na zijn zege dat Littler niet op zijn best hoeft te zijn om hem te kloppen. "Ik denk dat het niet goed voor hem is als hij zo denkt", sprak Littler. "Maar dan nog wordt het een zware wedstrijd voor me."
Source: Nu.nl sport