Voor Yuki Tsunoda wordt 2025 het vijfde seizoen bij het zusterteam van Red Bull, dat komend seizoen ook officieel Racing Bulls zal heten. Tsunoda hoopte na het wegsturen van Sergio Pérez en zeker na zijn bandentest in de RB20 op het stoeltje naast Max Verstappen, maar zag die plek uiteindelijk naar Liam Lawson gaan. Het betekent dat Tsunoda zich nog een jaar moet laten gelden bij de tweede equipe, alvorens er eind 2025 onzekerheid wacht door het vertrek van motorpartner en sponsor Honda naar Aston Martin.
Alhoewel het bericht van Lawsons promotie natuurlijk als een teleurstelling kwam, laat Marko weten dat Tsunoda het in zijn optiek al wel enigszins zag aankomen. "Hij was niet volledig verrast, op een bepaalde manier had hij het wel verwacht. Hij zit nu natuurlijk in Japan en zei 'laten we het zo uitdrukken: ik ga nu dan maar voor een paar drankjes.' We hadden [bij het telefoongesprek] natuurlijk acht uur tijdsverschil, dus dat kwam voor hem op zich wel uit", laat Marko tijdens een video-interview met Sport.de weten.
De 81-jarige topadviseur laat nogmaals weten dat vooral mentale en karakterologische eigenschappen de doorslag hebben gegeven. "Tsunoda was qua pure snelheid zeker de snellere van de twee, dus in vergelijking met Lawson. Maar hij was niet constant genoeg en maakt jammer genoeg nog steeds fouten, zoals twee onnodige crashes in Mexico. Qua woede-uitbarstingen is het beduidend beter geworden, maar ook die zijn nog een factor. Het is niet zo dat hij op die momenten de controle verliest, maar hij wordt wel langzamer." Marko en de keuzeheren bij Red Bull hadden het vermoeden dat deze dingen erger zouden worden naast Verstappen. "Als hij naast Max zou rijden en zou merken dat hij hem niet kan verslaan of zelfs niet in de buurt kan komen zoals hij had gedacht, dan zou het emotioneel lastig worden."
Het betekent dat Tsunoda het nog een jaar bij de Racing Bulls moet doen, met in 2025 Isack Hadjar aan zijn zijde. "Hadjar heeft in de Formule 2 meer dan tachtig punten verloren door technische defecten en was daar dus met afstand de snelste man. Zijn tests in Formule 1-auto's waren op vrijdagen en tijdens de young driver test ook erg veelbelovend. Dit is een voortzetting van wat Mateschitz heeft gecreëerd. Het tweede Red Bull-team is voor jonge coureurs, die bij succes kunnen promoveren naar Red Bull Racing. De uitspraak 'wij kopen geen sterren, maar wij maken sterren' bevestigen we met het werk aan het Red Bull Junior Team en onze bijbehorende filosofie nog eens."
Marko waarschuwt de teamleiding van de Racing Bulls wel alvast dat ze volgend jaar veel te managen zullen hebben met Tsunoda en Hadjar in één team. "Hadjar is enorm snel, maar hij is net zo emotioneel als Yuki. Dat kan de Racing Bulls nog wel enige problemen gaan opleveren, al is hij aanmerkelijk jonger en hopen we dat het emotionele gedeelte minder kan worden. Op technisch vlak zegt hij verstandige dingen. Hij heeft nog nooit een kampioenschap gewonnen, maar deed in de opstapklassen wel altijd vooraan mee. We geloven dat hij qua pure snelheid een hele grote kan worden."
Source: Motorsport