Fem van Empel heeft donderdag indruk gemaakt bij de wereldbekercross in het Belgische Gavere. De 22-jarige wereldkampioene kwam na een vroege demarrage en lange solo als eerste over de streep.
Van Empel had de laatste paar crosses aan zich voorbij laten gaan vanwege een knieblessure, die ze had opgelopen bij de parcoursverkenning voor de koers in Hulst op 15 december. Op het gladde parcours in Gavere maakte Van Empel haar rentree.
Opnieuw werd duidelijk dat de veldrijdster uit Den Bosch een klasse apart is. De Nederlandse demarreerde al vroeg met Puck Pieterse, maar liet haar landgenote rap achter zich. De wereldkampioene soleerde vervolgens ogenschijnlijk moeiteloos naar de finish.
Van Empel eindigde maar liefst 37 seconden voor nummer twee Lucinda Brand, die Pieterse na een felle strijd van de tweede plek afhield. Pieterse eindigde negen seconden achter Brand. Van Empel won voor het eerst in haar loopbaan in Gavere en boekte haar zevende crosszege van het seizoen.
Ceylin del Carmen Alvarado, die dit seizoen al twee wereldbekerwedstrijden won, ontbrak in Gavere. De Nederlandse liet de race schieten om overbelasting te voorkomen. Alvarado won zondag nog de wereldbekerwedstrijd in Zonhoven.
Later op de dag (rond 15.10 uur) wordt ook de cross bij de mannen verreden. Mathieu van der Poel geldt als topfavoriet in Gavere, nadat hij het crossseizoen uitstekend was begonnen met twee zeges in twee races. Wout van Aert is er niet bij.
Source: Nu.nl sport