In de Formule 1 bleef Valtteri Bottas puntloos en kende hij een beroerd jaar, maar in zijn privéleven heeft hij de wind mee. Op zijn socials deelt de Fin allerlei avonturen en hij verscheen begin november in een video van de bekende Belgische youtuber Average Rob waarin de coureurs kennismaakte met de Belgische keuken. In gesprek met Motorsport.com vertelt de 35-jarige coureur over het contrast van de situatie op en naast de baan.
"Ik had jammer genoeg niet zo heel veel plezier kunnen halen uit het vechten voor de resultaten [in F1]. Op het circuit was het dus wel moeilijk", aldus Bottas. "Maar ik probeerde het te compenseren met mijn leven buiten de baan. Ik ging andere dingen doen, om daar mijn energie uit te halen. Ik wilde ergens mijn doelen in halen. Laat ik een voorbeeld geven: het WK gravel [op de fiets]. Ik wilde me daar voor kwalificeren en aan meedoen. Dat was mijn doel en ik wist dat te bereiken. Ik finishte zo ongeveer in het middenveld en daar was ik echt heel blij mee. Als ik al het andere wegdenk, doe ik dingen omdat ik het gevoel moet hebben dat ik mijn doelen behaal. Dat is waarom ik over het algemeen heel, heel blij ben."
Een van zijn opvallendste activiteiten was een Iron Man die hij in huis afwerkte. In een dag zwom Bottas 3,6 kilometer in een klein privézwembad, fietste hij 180 kilometer op een Tacx-fiets en rende hij een marathon op de loopband. Bottas kwam pas een dag voordat hij eraan begon op het idee om de Iron Man te gaan doen. "Ik was een glas wijn aan het drinken en toen zei ik: 'morgen ga ik en Iron Man doen, een volledige", lacht hij. "Dus ik lag om 6 uur 's ochtends in het zwembad en ging aan de bak! Halverwege vroeg ik me wel af wat ik aan het doen was en waarom ik dat deed, maar toen dacht ik ook: 'ik ben al halverwege, stoppen is geen optie'. Ik moest hem wel afmaken."
Het duurde dan wel de hele dag, maar Bottas rondde de Iron Man af. "Ik ben blij dat ik het heb gedaan. Mentaal gezien was dit een eyeopener voor mij. Je moet echt diep gaan en je leert hoeveel je op mentale kracht kan", vertelt de coureur. "Onderaan de streep - als je lichaam eigenlijk niet meer kan - moet je op wilskracht doorgaan. Het was een vrij tof gevoel als je het af heb gerond."
Die wilskracht zorgt er ook voor dat voor Bottas het F1-boek nog niet dicht is. De winnaar van tien Grands Prix zit dan wel voor 2025 zonder zitje en moet hij het doen met een reserverol bij Mercedes, maar als het aan hem ligt staat hij een jaar later wel weer op de grid. "Daarom denk ik ook niet dat ik al klaar ben met deze sport. Ik heb het gevoel dat ik eeuwig door kan gaan", legt hij uit. "Ik heb alles perfect in balans en ik heb niet het gevoel dat ik door F1 moe ben geworden. Daarom voel ik ook dat ik nog wat aan deze sport kan bijdragen."
Source: Motorsport