Vorig jaar waren de onderlinge verschillen bij de trucks ongewoon groot - Martin Macik won met meer dan anderhalf uur voorsprong - maar komende editie lijkt het aardig dicht bij elkaar te zitten. Macik is weer van de partij en heeft de zaakjes goed voor elkaar. De Tsjech gaat van start met de geüpgradede Iveco en maakt er geen geheim van dat hij vanaf 3 januari wil winnen. Sinds zijn overstap naar Iveco in 2020 ging het aardig voor de wind voor Macik, want sindsdien finishte hij altijd in de top-vijf. In de tussentijd pakte hij acht etappezeges en dus de eindoverwinning van vorige editie.
De Nederlandse hoop - nadat Janus van Kasteren bekendmaakte niet mee te doen en Gert Huzink vanwege technische regels niet mee mág doen - in de trucks is Mitchel van den Brink. De jonge Gelderlander heeft een truck van MM Technology - het bedrijf van Macik - gekocht en is zodoende overgestapt van De Rooy. De eerste kennismaking met de totaal andere Iveco is goed bevallen en er is hoop op een eindzege. Van den Brink werd vorig jaar derde en won al twee etappes. De rijder is nog maar 21 - een dag na de Dakar wordt hij 22 - maar gaat al op voor zijn zevende Dakar. Hij hoeft het ook niet alleen te doen, want zijn vader Martin van den Brink rijdt voor hem in dienst en zal zijn truck voorzien van reserveonderdelen indien nodig.
Van den Brink gaat op jacht naar zijn eerst Dakar-titel.
Foto door: MMphoto
Naast de MM Technology-trucks is De Rooy ook aanwezig. Het Brabantse formatie heeft de boel aardig omgegooid ten opzichte van vorig jaar en heeft twee buitenlanders als topmannen. Ales Loprais is de bekendste van de twee. De Tsjech werd vorig jaar tweede met de Praga en stapt nu met een Iveco de rally in. Loprais heeft het truckrijden niet van een vreemde, want zijn oom Karel won zes keer de Dakar bij de vrachtwagens. Voor Ales is de eindzege nog niet in bereik geweest, maar wel stond hij al twee keer op het podium.
Naast Loprais is er een opvallende naam bij de trucks van De Rooy te vinden. Vaidotas Zala is namelijk vertrokken bij de T1+-klasse (de auto's) en zoekt nu succes bij de trucks. Zala heeft in de auto's een etappe gewonnen en de eerste signalen zijn dat de Litouwer goed in vorm is. Met Paulo Fiuza heeft hij een van de meest ervaren navigatoren naast zich.
Mitchel van den Brink
Jarno van de Pol
Moises Torrallardona (SPA)
Kees Koolen
Wouter de Graaff
Daniel Kozlosky (CZE)
Vaidotas Zala (LIT)
Max van Grol
Paulo Fiuza (LIT)
Martin van den Brink
Rijk Mouw
Willem van Heun
Ben de Groot
Ad Hofmans
Govert Boogaard
Richard de Groot
Jan Hulsebosch
Jan van der Vaet (BEL)
Anja van Loon
Ben van de Laar
Jan van de Laar
Maurik van den Heuvel
Wilko van Oort
Martijn van Rooij
William de Groot
Koen Hendriks
Remon van der Steen
Tomas Tomecek (CZE)
Ard Munster
Niccolo Funaioli (ITA)
Source: Motorsport