Josep Guardiola heeft het dinsdag opgenomen voor Erling Haaland. De spits van Manchester City, dat in een vormcrisis verkeert, hoeft volgens zijn coach niet meer kritiek te krijgen dan de rest van zijn spelers.
Haaland kende een uitstekende seizoenstart bij City, waar hij in de eerste vijf competitieduels liefst tien keer scoorde. Maar over de afgelopen acht duels blijft zijn teller staan op twee doelpunten.
Mede door de doelpuntendroogte van de 24-jarige Noor draait het de afgelopen periode niet goed bij City. De regerend landskampioen verloor zes van de acht laatste Premier League-duels en won er slechts een.
"Ligt het aan de spits?", klonk het donderdagmiddag in de perszaal in Manchester. "Als het maar om één speler ging, dan was het makkelijk", reageerde Guardiola, die het opnam voor Haaland.
"Maar het komt door veel kleine en grotere details waardoor we nu niet zo goed zijn als we eerder waren", vervolgde Guardiola. "Toen Erling zoveel scoorde, kwam dat ook door het team. Toen wilden we het ook niet over één specifieke speler hebben."
Ondanks de statistieken, die laten zien dat Haaland amper kansen kreeg de afgelopen wedstrijden, blijft Guardiola positief. "Erling is nog steeds heel belangrijk voor ons en dat blijft hij. We moeten hem gewoon beter gebruiken."
Met een achterstand van twaalf punten op koploper Liverpool staan Guardiola en City voor een lastige opgave. "Op Boxing Day hebben we tegen Everton een nieuwe kans om ons terug te vechten. Mijn spelers lopen harder dan ze ooit gedaan hebben. Het moet nu beter worden."
Op Tweede Kerstdag neemt City het om 13.30 uur op tegen Everton, dat vijftiende staat. 'The Citizens' staan met elf punten meer op de zevende plek in de Premier League. Koploper Liverpool en trainer Arne Slot treffen om 21.00 uur het Leicester City van coach Ruud van Nistelrooij.
Source: Nu.nl sport