Luke Littler heeft zaterdag indruk gemaakt in zijn eerste partij op het WK darts. Het zeventienjarige wonderkind won overtuigend van Ryan Meikle en noteerde een record. Danny Noppert zette juist zijn belabberde WK-serie voort met een nederlaag.
Littler begon met hooggespannen verwachtingen aan de partij in Alexandra Palace, maar in de eerste sets leek hij dat niet waar te maken. De Engelsman bleef onder een gemiddelde van honderd punten per drie pijlen en zag Meikle zelfs op 1-1 in sets komen.
In de laatste set maakte Littler alles goed. Hij noteerde een gemiddelde van ongeveer 140 punten per drie pijlen en gooide de drie legs uit in respectievelijk elf pijlen, tien pijlen en elf pijlen. Daarmee brak hij een record.
Opvallend was dat Littler na de wedstrijd moest huilen. Onduidelijk is waarom. Hij liep vervolgens naar zijn moeder, waarna een innige omhelzing volgde.
Littler speelt na Kerstmis in de derde ronde tegen de winnaar van de partij tussen Ritchie Edhouse en Ian White, die zondag tegenover elkaar staan. De zeventienjarige vicewereldkampioen van vorig jaar is als nummer vier van de wereld aan dit WK begonnen.
Aan de kant van het schema van Littler leed Noppert een gevoelige nederlaag. 'The Freeze' verloor in de tweede ronde van de Engelsman Ryan Joyce en werd zo opnieuw vroeg uitgeschakeld.
Noppert is als nummer dertien van de wereld al jarenlang een vertrouwd gezicht op grote toernooien, maar 'The Freeze' en het WK zijn steevast een ongelukkige combinatie. Noppert kwam in zes deelnames nooit verder dan de laatste 32. Dit keer was de tweede ronde het eindstation.
Noppert begon wel goed aan de partij. Na een break tegen in de eerste leg trok hij de eerste set naar zich toe. Maar daarna stelde Joyce orde op zaken. De nummer 33 van de wereld pakte, mede door missers van Noppert, zowel de tweede als de derde set en katapulteerde zichzelf daarmee richting de zege.
Noppert leek er nog een beslissende set uit te slepen, maar hij gaf een 2-0-voorsprong weg. Joyce klaarde de klus via dubbel-18. Noppert kan de nederlaag vooral zichzelf aanrekenen. De Fries was scorend de gehele partij beter dan Joyce, maar liet het afweten op de dubbels.
Het is sowieso bijltjesdag wat betreft de Nederlanders op het WK. Ook Richard Veenstra (tegen Alexis Toylo), Alexander Merkx (tegen Chris Dobey) en Raymond van Barneveld (tegen Nick Kenny) vonden zaterdag hun Waterloo.
Source: Nu.nl sport