Het was geen gemakkelijk jaar voor Max Verstappen. De Nederlandse Formule 1-kampioen begon voortvarend aan het seizoen en bouwde een grote voorsprong op, maar dat werd door Lando Norris aardig ingelopen. Onderaan de streep hield de nu viervoudig wereldkampioen 59 punten over en zo prolongeerde hij toch zijn titel. Verstappen vindt het misschien wel zijn zwaarst bevochten titel, maar hij wil het niet als zijn mooiste bestempelen.
"Dit was misschien de beste of de moeilijkste, maar dit is niet de mooiste. Dat was namelijk die van vorig jaar", verklaart de Limburger in gesprek met ServusTV. In 2023 domineerde Verstappen het hele seizoen en schreef hij het ene na het andere record op zijn naam. Zo won hij tussen Miami en Monza tien races op rij en pakte hij het duizelingwekkende aantal van 575 punten.
Verstappen legt uit waarom hij afgelopen seizoen zo zwaar vond. "Natuurlijk ging alles in de eerste races nog goed, maar in het midden van het seizoen hadden we natuurlijk veel problemen", stelt hij. "Dat was natuurlijk niet makkelijk, maar ik ben heel trots op het hele team. We hadden eigenlijk nooit stress en hebben altijd goed samengewerkt. Toen ik over de streep in Las Vegas reed, dacht ik 'poeh, gelukkig is het nu klaar'. Het was een heel lang seizoen."
Met het behalen van zijn vierde titel schaart Verstappen zich in een illuster rijtje. Sebastian Vettel en Alain Prost hebben er ook vier en alleen Juan Manuel Fangio (vijf) en Lewis Hamilton en Michael Schumacher (beiden zeven) hebben er meer. "Dat voelt wel goed", lacht Verstappen als hij dat rijtje hoort. "Dat is niet slecht voor iemand uit Nederland. Als je hieraan begint, kun je daar niet over nadenken. Ik heb natuurlijk wel geluk gehad dat ik bij het juiste team terechtkwam. We hebben dit samen gedaan, dat is iets waar ik heel trots op ben."
Source: Motorsport