De terugkeer van de Formule 1 op het Afrikaanse continent is ineens weer een reële optie. Rwanda maakte eerder al bekend geïnteresseerd te zijn in het organiseren van een race, nu is ook Zuid-Afrika daarbij gekomen. De minister van sport, kunst en cultuur van dat land Gayton Mckenzie maakte bekend dat door dertien mensen bekeken wordt of de GP van Zuid-Afrika weer nieuw leven ingeblazen kan worden, op het circuit van Kyalami. De minister stelt dat Lewis Hamilton een belangrijke rol in de beslissing heeft gehad.
"Lewis Hamilton, we moeten jou en je activisme [om de F1 naar Afrika te halen] eren. Je hebt velen van ons F1 laten leren kennen en van ons gepassioneerde fans gemaakt. Je inspireert ons met wie je bent als coureur, mens en als onvermoeibare activist. We zouden de kroon op je carrière willen zetten door een keer hier te racen", verklaart Mckenzie, die vervolgens aankaart dat het volgens hem tijd is voor een race op Afrikaanse bodem. "Europa heeft tien races, als je Baku meerekent. Een land, Italië, heeft er twee. Afrika, met 54 landen, heeft er geen. Er is daarom geen reden dat wij niet mee mogen doen, zodat we het wereldkampioenschap over de hele wereld in actie zien, zoals het zou moeten zijn."
Zuid-Afrika organiseerde in het verleden lange tijd F1-races. Vanaf de jaren 60 tot en met halverwege de jaren 80 reisde het circus zo ongeveer jaarlijks naar Kyalami. Vanwege de apartheid werd daarna de GP geschrapt. Pas in 1992 keerde de koningsklasse van de autosport weer terug, na de afschaffing van de apartheid. Een jaar later organiseerde Zuid-Afrika zijn tot nu toe laatste F1-race. Alain Prost was dat jaar de winnaar van de GP.
Voordat de GP naar Kyalami terug kan keren, moet er nog wel het nodige gebeuren. De faciliteiten voldoen niet aan de laatste veiligheidseisen. De FIA moet eveneens het circuit de benodigde Grade One-certificering geven. Op dit moment beschikt het parcours over een Grade Two.
Source: Motorsport