Alexander Merkx heeft vrijdag verrassend gewonnen bij zijn debuut op het WK darts. Onder toeziend oog van zanger Ed Sheeran was de Brabander duidelijk te sterk voor de Engelsman Stephen Burton: 3-0.
De dertigjarige Merkx was op voorhand de underdog in Alexandra Palace, omdat hij veel lager op de wereldranglijst staat dan Burton (214 om 64). Daar was op het podium in het dartspaleis in Londen weinig van terug te zien.
Merkx domineerde de eerste twee sets en kwam op een 0-2-voorsprong. Burton maakte het in de derde set nog wel spannend, maar de Nederlandse darter, die in het dagelijks leven caravans verkoopt, verzilverde in de beslissende vijfde leg zijn eerste kans met een 72-finish.
Dit gebeurde allemaal onder toeziend oog van Sheeran. De Britse popzanger is een uitgesproken dartsfan en zat met een petje op zijn hoofd in de zaal, samen met duizenden andere toeschouwers.
In de tweede ronde speelt Merkx zaterdagavond tegen de Engelsman Chris Dobey. Dat belooft een zware wedstrijd te worden voor de Nederlander. Dobey staat vijftiende op de wereldranglijst en haalde vorig jaar de kwartfinales van het WK.
Later op de dag komen nog drie Nederlanders in actie op het WK darts. Wessel Nijman speelt in de middag tegen de Zuid-Afrikaan Cameron Carolissen. In de avond is het de beurt aan Jeffrey de Zwaan (tegen Florian Hempel) en Michael van Gerwen (tegen James Hurrell).
Source: Nu.nl sport