Valtteri Bottas is na drie seizoenen Sauber terug bij Mercedes. De 35-jarige Fin wordt in 2025 reservecoureur achter George Russell en Andrea Kimi Antonelli.
Bottas verliet Mercedes na 2021, waar hij werd opgevolgd door Russell. De tienvoudig Grand Prix-winnaar verkaste naar Sauber, waar hij in drie seizoenen weinig voor elkaar wist te boksen. Na zijn laatste race in Abu Dhabi twee weken geleden stelde Bottas zelfs spijt te hebben van die overstap.
Sauber rijdt volgend jaar met Nico Hülkenberg en Formule 2-kampioen Gabriel Bortoleto, terwijl Bottas en zijn teamgenoot Zhou Guanyu het veld moesten ruimen. Bottas stelde in Abu Dhabi dat zijn loopbaan er na 246 Grands Prix nog niet op zat. 'What's next?'' stond er op zijn helm.
Die volgende stap is dus Mercedes, dat Bottas' voormalige teamgenoot Lewis Hamilton naar Ferrari ziet vertrekken. Teambaas Toto Wolff neemt de gok door het achttienjarige talent Antonelli in de auto te zetten, een keuze die in september al bekend werd gemaakt. Met Bottas heeft het team een ervaren kracht achter de hand.
Bottas reed van 2017 tot en met 2021 101 races naast Hamilton bij Mercedes. Naast zijn 10 overwinningen voor die renstal pakte hij ook 20 polepositions en stond de Fin in totaal 58 keer op het podium.
"Ik weet dat ik nog steeds wat te bieden heb in de Formule 1 en ben blij om terug te keren bij het team waar ik mijn mooiste momenten heb beleefd. En ik kijk er naar uit om alle kennis die ik heb vergaard in te zetten in de strijd met hem team om weer wereldkampioen te worden", reageert de Fin.
Wolff verwelkomt Bottas thuis: "Valtteri's technische feedback en input waren erg belangrijk voor onze successen. Maar hij is ook een geweldige collega en teamlid. Met zijn droge humor en persoonlijkheid was hij duidelijk de geliefd bij ons op de fabriek."
"In Valtteri's rol als reservecoureur zijn die kwaliteiten belangrijk voor ons om weer mee te doen in beide kampioenschappen en George en Kimi op de baan te steunen."
Source: Nu.nl sport