De vondst van een duizenden jaren oude, deels gemummificeerde zomereik in het hoogveenlandschap bij Dalerpeel, ten noorden van Coevorden, stelt wetenschappers en archeologen voor een raadsel.
De boom is door de Rijksuniversiteit Groningen gedateerd op zo'n 6900 jaar oud. Maar hij werd aangetroffen in een hoogveengebied dat volgens eerdere schattingen ongeveer 5000 jaar geleden is ontstaan, meldt RTV Drenthe.
Hoe deze boom dan 1900 jaar daarvoor zo goed geconserveerd kon worden én blijven, is onduidelijk. Staatsbosbeheer heeft de boom ontdekt bij herstelwerkzaamheden in natuurgebied De Witten.
Een kraanmachinist was bezig om nieuwe kades aan te leggen aan de rand van het gebied. Dat werk vergt veel precisie. Hoogveen, een pakket van op elkaar gepakte, onverteerde, dode plantenresten, bestaat uit verschillende lagen.
Belangrijk bij de werkzaamheden is dat de waterdichte laag onder het veen, de zogenoemde gliedelaag, intact blijft. Die laag van leem of klei voorkomt dat regenwater uit het hoogveen wegstroomt. Bij de werkzaamheden viel het de kraanmachinist op dat er een stuk boom uit die laag stak.
Ondanks het eeuwenlange verblijf diep in het veen, bleek de boom goed bewaard gebleven. De boom is niet versteend, maar wel veel harder dan vers hout. De zomereik is als het ware gemummificeerd, waarbij het oorspronkelijke hout deels is omgezet in veenachtig materiaal. Dat heeft geen echte houtstructuur meer , maar is ook niet volledig vergaan.
De vondst roept dus nieuwe vragen op over het ontstaan van het hoogveen. Op basis van eerdere archeologische en geologische vondsten, schatten archeologen dus dat dat ongeveer 5000 jaar geleden is gebeurd.
Staatsbosbeheer onderzoekt nu of de boom of een deel ervan behouden kan blijven voor verder onderzoek of tentoonstelling. "We weten nog niet zeker of dit technisch mogelijk is en of we de middelen hebben," zegt boswachter Ruben Kluit. "Maar de vondst is hoe dan ook van grote waarde voor ons begrip van het landschap en de geschiedenis van dit gebied."
De Witten is een van de laatste overgebleven hoogveengebieden in Nederland. Elders is het vrijwel altijd helemaal verdwenen omdat de gebieden werden afgegraven om er zout uit te winnen, om te gebruiken als brandstof of om er dijken mee aan te leggen.
In samenwerking met
RTV Drenthe
Regionaal nieuws
Deel artikel:
Source: NOS nieuws