Dat de Volksbank bij het zoeken van een nieuwe naam ‘iene miene mutte’ is uitgekomen op ASN, zal geen pijn doen. Hoogstens gooit de bank het laatste erfgoed van de nutsspaarbanken te grabbel, waarvan SNS nog een overblijfsel is. En het zet misschien idealistische klanten van het huidige ASN op het verkeerde been, omdat het lijkt of andere Volksbank-onderdelen zich ook richten op maatschappelijk verantwoord ondernemen en duurzaamheid.
Maar ook dat is overkomelijk. Veel kwalijker is dat de staatsbank ook de plannen wil doorzetten die de weg moeten vrijmaken voor een beursnotering. De nieuwbakken topman Ronald Boekhout wil de helft van de 610 kantoren sluiten en 700 banen schrappen.
Daarmee lapt Boekhout de wens van de Tweede Kamer aan zijn laars. Die debatteert vandaag over een motie met daarin de tekst ‘De Kamer verzoekt de regering om de Volksbank niet te privatiseren’. Vaststaat dat daar een grote meerderheid voor is. Behalve de oppositie zullen ook drie van de vier regeringspartijen (PVV, NSC, BBB) willen dat de Volksbank van de staat blijft. Dat brengt minister Eelco Heinen van Financiën (VVD) in een lastig parket. Hij kan de motie niet naast zich neerleggen, wat betekent dat een beursnotering voor de Volksbank deze kabinetsperiode bijna onmogelijk wordt.
Over de auteur
Peter de Waard Is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
De Tweede Kamer heeft de motie massaal omarmd, omdat de Volksbank nog veel filialen heeft en daardoor dicht bij de klant staat. Uit onderzoek van De Nederlandsche Bank blijkt dat liefst 2,6 miljoen Nederlanders – een op de zes – grote moeite hebben met digitaal bankieren Zij willen nog voor een persoonlijk advies langs een echt kantoor kunnen, of anders fatsoenlijk aan de telefoon worden geholpen. Bij dat laatste zijn er vaak lange wachttijden, die veel mensen tot wanhoop drijven.
Bij de Volksbank – en met name bij dochter RegioBank – is er voor ‘digibete klanten’ nog een mens van vlees en bloed te vinden, zonder dat ze daarvoor met een bus of zelfs trein het halve land hoeven te doorkruisen.
Dat is de reden dat de Tweede Kamer niet wil dat de Volksbank wordt geprivatiseerd. Als minister Heinen de privatisering in de ijskast zet, maar Boekhout zijn reorganisaties laat doorvoeren, dan druist dat misschien niet in tegen de letter van de motie, maar wel tegen de geest ervan.
Hoewel De Volksbank ook zonder deze reorganisatie winstgevend is, wil Boekhout van geen wijken weten. Volgens hem heeft het staatsaandeelhouderschap de bank juist ‘minder alert’ gemaakt op ontwikkelingen in de markt en bij toezichthouders, waardoor zijn instelling nu op verschillende terreinen achterloopt. Hij roept niet van plan te zijn de gaten in de dienstverlening te dichten die ING, ABN Amro en Rabobank hebben veroorzaakt door in korte tijd zo veel filialen op te doeken.
Maar dat laatste is juist de taak van een staatsbank. Die moet nutsvoorzieningen in stand houden die de commercie niet lucratief genoeg acht.
Als Boekhout dat niet wil, zal hij plaats moeten maken voor een bestuurder die geen beursvlinders in de buik voelt en het niet erg vindt de Balkenendenorm te eerbiedigen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns