HERA United mag door een aanpassing van de KNVB-regels een betaaldvoetbalorganisatie voor alleen vrouwen worden. Daarmee schrijven oprichter Marieke Visser en directieleden Barbara Barend en Susan van Geenen geschiedenis, maar ze willen meer. "Over tien jaar Champions League spelen in het Olympisch Stadion."
Maandag om 17.24 uur krijgen Barend en Van Geenen het verlossende telefoontje vanuit Zeist. "Er is geschiedenis geschreven", meldt Visser vanuit het bondsbureau van de KNVB aan haar mededirectieleden van HERA United. "Dit is een mijlpaal in de historie van het vrouwenvoetbal."
Vlak daarvoor hebben de 34 algemeen directeuren van de betaaldvoetbalorganisaties (bvo) vóór de reglementswijziging gestemd die de toetreding van een betaaldvoetbalclub mogelijk maakt. En dat is precies waarvoor HERA in maart 2024 is opgericht. Wel moet de KNVB begin 2025 de details van de wijziging aan de clubs presenteren.
Barend en Van Geenen kunnen hun geluk niet op. "We hebben hier zo lang naartoe geleefd", zeggen ze in het HERA-kantoor in het Olympisch Stadion in Amsterdam. "Hoe gaaf dat de 34 voetbaldirecteuren geschiedenis hebben geschreven voor hun kinderen, kleinkinderen, neefjes en nichtjes. In het begin dachten we dat het moeilijk zou worden om de regels aan te passen."
"Negen maanden later staan we feestend op de middenstip van het Olympisch Stadion", zegt Visser in gesprek met NU.nl. "Laten we hopen dat morgen nog vijf profclubs voor alleen vrouwen zich melden bij de poort van de KNVB."
Ironisch is dat liefst 33 van de 34 algemeen directeuren die maandag voor een vrouwenprofclub stemden, man zijn. ADO Den Haag-directeur Natascha van Grinsven-Admiraal was de enige vrouw. "Veelzeggend", zegt Barend. "Het huidige voetbalsysteem is niet meer van deze tijd. Dat willen we veranderen."
Op bezoek bij investeerders zien Barend, Visser en Van Geenen vaak verbaasde gezichten als ze uitleggen dat een vrouwelijk profteam volgens de KNVB-regels niet wordt toegelaten zonder dat het onderdeel is van een mannelijke bvo. "Je voelt dan dat we iets bijzonders doen", zegt Van Geenen.
Visser: "We hebben niet de ambitie om over één nacht ijs te gaan. Dat kan ook niet. Arts en feministe Aletta Jacobs vroeg zich in 1883 af waarom vrouwen niet mochten stemmen. Helaas duurde het nog veertig jaar voordat dat er door was. Dat willen wij sneller doen."
Met torenhoge ambities en on-Nederlandse doelstellingen wil HERA niet alleen het voetballandschap, maar ook de financiële markt rondom het vrouwenvoetbal veranderen. "Het vrouwenvoetbal zit in een vicieuze cirkel", vertelt Visser.
De oprichter van HERA constateert dat het bij de clubs voornamelijk om mannen draait. "Dat is niet vreemd, want ze zijn ooit gebouwd rondom mannenteams. Het vrouwenvoetbal zit vast in een wereld van te weinig geld, waardoor er te weinig geïnvesteerd wordt, het niveau achterblijft en ook het publiek wegblijft."
"Het probleem bij clubs met een mannen- en vrouwenelftal is dat iedere euro voor de vrouwenploeg van het budget voor de mannen af gaat. Dat is niet bewust, maar het zorgt wel voor een financiële tweestrijd."
Barend weet daar alles van met een dochter en een zoon op het voetbalveld. "Er zit nog zo veel verschil tussen faciliteiten voor jongens en meisjes. Waarom speelt mijn dochter op het laatste veld? En waarom heeft mijn zoon wel een scheidsrechter en mijn dochter niet?"
Daar heeft HERA met de keuze voor alleen vrouwen geen last van. Barend: "Bij ons is het female first. We zijn niet tegen mannen. Die mogen bij HERA komen werken. Maar de vrouw staat op één."
En die keuze komt op het juiste moment, stelt Van Geenen, die eerder werkte voor Feyenoord en actief was als commercieel directeur van de Nederlandse tak van Disney+ en SBS6. "Bij veel Europese clubs stijgt de begroting, de transfersommen nemen toe en er wordt door de UEFA 1 miljard euro in vrouwenvoetbal geïnvesteerd."
"Als we nú niet instappen, blijft Nederland achter", vervolgt Van Geenen. "En vergeet niet dat voetbal de snelst groeiende vrouwensport is in Nederland. Wij hebben wereldwijd als voetballand het imago dat wij de beste talenten opleiden, maar die moeten uiteindelijk ook boven je bed komen te hangen. Dat is wat onze partners en investeerders aantrekkelijk vinden."
Groot dromen helpt daarbij. "Over tien jaar de Champions League-finale spelen in het Olympisch Stadion is een doel van ons", zegt Barend. "Dat klinkt té ambitieus, maar dat is het niet", voegt Visser eraan toe. "We gaan dat in stapjes doen. Het is natuurlijk niet zo dat Jill Roord en Vivianne Miedema volgend jaar bij HERA spelen, maar ook in het buitenland moeten mensen fan van ons worden."
Maar de belangrijkste missie volgens Visser: "De ogen van jonge meisjes met een voetbaldroom laten twinkelen."
Source: Nu.nl sport