"We zullen de komende dagen nieuws bekendmaken over de vraag hoe het rijdersduo er volgend jaar uit zal zien. Er wordt veel gespeculeerd, onder andere over mogelijke afkoopsommen, wat complete onzin is", laat Red Bull-adviseur Helmut Marko in zijn column voor Speedweek.com weten. In Abu Dhabi nam speculatie over de toekomst van Sergio Pérez bij Red Bull toe. Zo gingen er geruchten dat het nu vooral een kwestie zou zijn van een oplossing zoeken om beide partijen tevreden te houden op weg naar een scheiding. Dat leverde verhalen op die suggereerden dat Pérez bijvoorbeeld een hogere afkoopsom zou willen van Red Bull en alleen dan bereid zou zijn om te vertrekken, maar Marko ontkent die verhalen dus.
Intussen zijn veel ogen gericht op Yuki Tsunoda, die na de Grand Prix van Abu Dhabi in de RB20 mocht testen. Zelf was de Japanner zeer tevreden en merkte hij al enkele verschillen tussen het topteam en zusterteam RB F1. Hij kon rekenen op positieve feedback van Red Bull-engineers en Helmut Marko lijkt nu ook al wat meer overtuigd te zijn van zijn kunnen. "Tsunoda mocht tijdens de post-season test met de RB20 de baan op en het team was blij met zijn technische feedback", merkt Marko op. "In dit opzicht is hij veel beter dan wat er over hem gezegd wordt."
Marko gaf in Abu Dhabi al aan dat een beslissing over de coureursline-ups voor 2025 na die Grand Prix genomen zou worden. Het kwam neer op een vergadering met aandeelhouders van Red Bull Racing en Marko sprak toen van een 'filosofische kwestie'. Red Bull staat immers bekend om het promoveren van eigen talent, maar brak die trend met Pérez in 2021. Volgens Marko zouden de aandeelhouders neigen naar de oude filosofie, wat zou betekenen dat eigen talent voorrang zou moeten krijgen en Tsunoda en Liam Lawson meer in beeld zouden moeten zijn als toekomstig teamgenoot van Max Verstappen. Mocht Red Bull afscheid nemen van Pérez, dan zou Red Bull ook weer plaats kunnen maken bij RB F1 voor de komst van Isack Hadjar - de nummer twee van het F2-kampioenschap.
Source: Motorsport