De teller van de crowdfunding voor Tijjani Babangida loopt snel op: vrijdagavond was al meer dan 35.000 euro ingezameld voor de oud-speler van Roda JC, Ajax en VVV-Venlo. In mei raakt hij gewond en verloor hij zijn broer en zijn eenjarige zoon bij een auto-ongeluk in Nigeria.
"Het verbaast me dat Nederland dit doet, want ik ben allang weg", zei Babangida vrijdagavond voor de camera van ESPN. "Nederlanders zijn goed en aardig. Ik ben dankbaar, vanuit mijn hart."
De 51-jarige Babangida brak bij het ongeluk zijn been. Zijn vrouw verloor een oog en brak haar kaak en zijn broer Ibrahim Babangida, die van 1997 tot 2002 voor FC Volendam uitkwam, was op slag dood. Het zoontje van Babangida overleed een dag later in het ziekenhuis.
De vrouw van Babangida kon in Nigeria of andere Afrikaanse landen niet de medische zorg krijgen die ze nodig had. Ze is inmiddels wel geopereerd, maar moet nog meerdere ingrepen ondergaan, terwijl de 36-voudig Nigeriaans international zelf ook nog bezig is met revalideren. Alles bij elkaar is er zo'n 170.000 euro aan ziekenhuiskosten en dat kan Babangida niet betalen.
Oud-teamgenoten van Babangida's tijd bij Roda JC kwamen de afgelopen week in actie om hem te helpen. Er werd een crowdfunding gestart, met ook hulp van VVV-Venlo en Ajax. Die actie kende een vliegende start. Vrijdagavond was Babangida bij de Keuken Kampioen Divisie-wedstrijd van Roda JC tegen FC Dordrecht (0-1) en hoorde hij dat er al meer dan 35.000 euro was binnengehaald. "Dit is een speciale avond voor mij", zei hij.
Veel oud-ploeggenoten als Max Huiberts, Maurice Graef en Marco van Hoogdalem stonden vrijdagavond samen met Babangida op het veld. Dertig jaar geleden maakten zij met Roda JC indruk in de Eredivisie door als tweede te eindigen achter Ajax, dat dat seizoen de Champions League won. Ook oud-trainer Huub Stevens was naar het Parkstad Limburg Stadion gekomen.
Babangida speelde van 1993 tot 1996 voor Roda JC, dat hem overnam van VVV-Venlo. Van 1996 tot 2000 kwam de rechtsbuiten uit voor Ajax, waarna hij in het seizoen 2001/2002 bij Vitesse zijn laatste jaar in de Eredivisie beleefde.
Source: Nu.nl sport