"We gaan op volle kracht naar volgend jaar", met die woorden neemt een zelfverzekerde McLaren CEO Zak Brown afscheid van het seizoen 2024 en de MCL38, de bolide die het team uit Woking dit jaar voor het eerst sinds 1998 de wereldtitel voor constructeurs bracht. Brown kijkt vol trots terug op wat het team dit jaar heeft gepresteerd, maar hij wil meer. Het team is bereid om daarvoor risico's te nemen, aldus de Amerikaan in een exclusief gesprek met Motorsport.com.
"Wat betreft het vertrouwen in het team en de hoeveelheid moed die het team wil tonen in de ontwikkeling van de auto voor volgend jaar hebben we nu denk ik een andere mindset", legt Brown uit. "Het team zegt niet: 'Laten we hier en daar wat kleine veranderingen doorvoeren, want de auto is best goed.' We hebben wat dingen op de auto voor volgend jaar wat eigenlijk een moedig risico is. Je eindigt alleen vooraan als je probeert iedereen te verslaan. We begonnen dit jaar met de mindset dat we net zo goed wilden zijn als de anderen. Dat is nu veranderd in 'laten we iedereen verslaan'."
Die nieuwe manier van denken moet ervoor zorgen dat McLaren in 2025 in staat is om sterke rivalen als Ferrari, Red Bull Racing en Mercedes opnieuw af te troeven. "We moeten sneller ontwikkelen, sneller rijden en een betere strategie hebben dan ze, in plaats van de gedachte dat we gewoon geen fouten moeten maken. Dat is gewoon niet competitief genoeg. Commercieel gezien zijn we sterk en we hebben twee geweldige coureurs. Dat is een grote kracht", erkent Brown, die ook toegeeft dat zijn team het tegen ijzersterke tegenstand moet opnemen. "Net als je denkt dat ze wat terugzakken, slaan ze keihard terug. We hebben denk ik vier teams die volgend jaar beide wereldkampioenschappen kunnen winnen."
Wel is het dan van belang dat het aantal fouten tot een minimum wordt beperkt, iets waar McLaren in 2024 niet helemaal in slaagde. Dat had vooral te maken met onervarenheid, stelt Brown. "Ik denk dat we volgend jaar veel beter voorbereid zijn, want we hadden nooit gedacht dat we zouden staan waar we nu staan. Mentaal gezien waren we bijna niet voorbereid", aldus Brown. "We beginnen aan volgend jaar wetende hoe moeilijk het wordt, maar we willen beide wereldtitels winnen. Dit jaar was het idee 'laten we in de top-drie eindigen en kijken of Lando zijn eerste zege kan pakken'. We gaan nu verder. We hebben twee coureurs die om de wereldtitel kunnen vechten en laten we daar met allebei voor gaan."
Source: Motorsport