2024 was niet het Formule 1-seizoen van Fernando Alonso en Aston Martin Racing. Pakte de 43-jarige Spanjaard in 2023 nog acht podiums en de vierde plaats in het individuele klassement, dit jaar werd hij negende in het kampioenschap met een vijfde plaats (in Saudi-Arabië) als beste klassering.
Het team lijkt er dit jaar dus achteruit te zijn gegaan, maar het goede nieuws is dat Alonso het seizoen afsloot met twee puntenfinishes: een zevende plaats in Qatar en negende plaats in Abu Dhabi. Die klasseringen – samen met de ontwikkelingen bij Aston Martin – bieden hoop voor de toekomst. "De laatste twee races waren in de punten, dus het is goed om positief te eindigen", zei de 43-jarige coureur direct na de seizoensfinale. "Na de mislukkingen in Austin, Mexico en Brazilië denk ik dat we opnieuw kunnen beginnen. We kunnen leren van de moeilijkheden en fouten van dit jaar en die lessen toepassen op het project van volgend jaar."
Dat overgangsjaar (naar het nieuwe reglement van 2026) wordt een interessante voor Aston Martin dat de afgelopen jaren onder leiding van teameigenaar Lawrence Stroll miljoenen heeft geïnvesteerd. Niet alleen in een compleet nieuwe fabriek met spiksplinternieuwe windtunnel, maar ook in personeel. Alonso is dan ook bijzonder enthousiast over de toekomst. "De komende maanden worden erg interessant met de komst van Enrico Cardile [voormalig technisch directeur van Ferrari], die van Adrian Newey [voormalig technisch directeur van Red Bull] in maart of april, de nieuwe regels voor 2026 en de komst van Honda naar het team," somt de Spanjaard op. "Het worden spannende tijden en ik ben blij dat ik in deze overgangsfase bij het team zit."
Volgens Alonso is er bij Aston Martin achter de schermen al een flink proces aan de gang met de nodige veranderingen. Met name Andy Cowell, die is overgekomen van Mercedes en het project in Silverstone in goede banen moet leiden, is druk bezig. "Cowell heeft al een aantal zwakke punten in het team aangepakt. De nieuwe fabriek is nu klaar en de nieuwe windtunnel is binnenkort open. We hebben vertrouwen in het nieuwe management en ik denk dat het de goede kant op gaat", besluit Alonso.
"Maar in de Formule 1 bestaan er niet veel wonderen, je moet geduld hebben. Je moet het juiste venster in de auto vinden, je moet de update vinden die alles echt wakker schudt in deze auto's met grondeffect."
"Vorig jaar begonMcLaren als laatste en wonnen ze races halverwege het seizoen. Het is een goed voorbeeld van hoe dingen gedaan kunnen worden en we proberen deze winter te resetten en sterker terug te komen."
Source: Motorsport