Miral de Bruijne
correspondent Spanje en Portugal
Miral de Bruijne
correspondent Spanje en Portugal
Nu ruim een maand na de overstromingen in de Spaanse regio Valencia langzaam maar zeker plannen worden gemaakt voor de wederopbouw, wordt ook nagedacht over hoe er op zulke rampen in de toekomst beter kan worden ingespeeld. De straten van Paiporta, het centrum van de ramp, zijn nog altijd niet helemaal opgeruimd.
Had de ramp waarbij zeker 230 mensen omkwamen voorkomen of op z'n minst beperkt kunnen worden? Dat vragen Spanjaarden zich af. Als de bewoners op 29 oktober eerder waren gewaarschuwd, dan waren daar waarschijnlijk veel levens mee gered. Maar antwoord krijgen op die vragen is ingewikkeld.
Zeker 20 jaar lagen er namelijk al plannen klaar om de waterwegen rond Valencia aan te passen. Na een overstroming eind jaren 90 werden daar verschillende berekeningen voor gedaan. Maar in al die jaren is daar zo goed als nergens wat mee gedaan.
"Als die werkzaamheden zouden zijn uitgevoerd, dan was de schade in elk geval een stuk minder geweest", zegt Javier Machí Felici. Hij is decaan van het college van civiele ingenieurs in Valencia. "Maar met de schaal van deze ramp, moeten we nog een keer naar die berekeningen kijken. Om te zien wat er precies is gebeurd en hoe we het in de toekomst kunnen voorkomen."
Machí Felici legt uit dat hij in principe niet opkijkt van overstromingen in de regio. Maar door klimaatverandering en opwarming van de Middellandse Zee, was deze overstroming heftiger dan hij en zijn collega's ooit hadden verwacht.
Op een bepaald moment zou er ruim 3000 m3 water per seconde door de rivier hebben gestroomd. Terwijl het deel van de rivier del Poyo dat door Paiporta stroomt, maar 800 m3 aankan.
Bij experts was het algemeen bekend dat dit ooit tot problemen zou kunnen leiden. Daarom werd zo'n 20 jaar geleden een plan gemaakt om de rivier vlak voor het stadje een vertakking te geven. Die vertakking zou de druk bij de kritische punten wegnemen.
Waarom die vertakking er nooit kwam? De ingenieur denkt dat het vooral een kwestie van geld is. "In 2011 is het al goedgekeurd door verschillende instanties, maar het is er dus nooit van gekomen. Ik snap niet hoe dit heeft kunnen gebeuren, maar ik denk dat het een kwestie is van prioriteiten en niet genoeg geld", zegt Machí Felici.
En dat is ook de reden die Óscar Pastor geeft. Pastor is gemeenteraadslid voor de socialistische partij in Paiporta. Bovendien is hij gespecialiseerd in de ecologische transitie en het milieu. Hij staat naast een rotonde aan de rand van de stad, naast de nu lege rivier. "Kijk, hier had die vertakking moeten komen", zegt hij. "Van hier zou hij langs die provinciale weg naar de Turia moeten hebben gestroomd."
Maar die vertakking is er dus nooit gekomen. Net zoals veel andere plannen rondom waterwegen, is het niet uitgevoerd. En nu moeten politici, wetenschappers en het bedrijfsleven weer rond de tafel. Om nieuwe plannen te ontwerpen en om dit soort rampen in de toekomst te voorkomen. Want de onuitgevoerde plannen zijn volgens beiden mannen door klimaatverandering alweer achterhaald.
Ondertussen gaan de opruimwerkzaamheden in de hele omgeving door. Voor de slachtoffers in het rampgebied komen de nieuwe plannen sowieso te laat. Pastor hoopt toch dat de rivier snel zal worden aangepast. "Misschien kunnen ze beginnen met het verbreden om dit in de toekomst te voorkomen. Maar ik weet dat dit soort werkzaamheden heel lang kunnen duren."
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws