Nico Hülkenberg heeft zijn tijd bij het Haas F1 Team afgesloten met een puntenfinish in de Formule 1 Grand Prix van Abu Dhabi. Dit resultaat leverde echter weinig op voor de beide kampioenschappen, want Haas kwam Alpine bij de constructeurs niet voorbij en Hülkenberg verloor bij de coureurs de tiende plek aan Pierre Gasly. Toch is Hülkenberg trots op wat het team dit jaar heeft laten zien.
"Je vergeet heel snel waar we vorig jaar stonden, hoe teleurgesteld we op sommige dagen waren en hoeveel stront we over ons heen kregen. Vorig jaar was heel zwaar en het is voor iedereen in het team een hels karwei geweest om dat om te draaien. Ik heb echter genoten om daar onderdeel van te zijn", vertelt Hülkenberg, die vervolgens teambaas Ayao Komatsu overlaadt met complimenten. "Ik heb er enorm van genoten om met iedereen samen te werken en ik denk dat Ayao in zijn eerste jaar als teambaas het fantastisch gedaan heeft. Er kwam veel op hem af, maar hij heeft alles goed afgehandeld. Dat was indrukwekkend en heel goed. Ik kan met blijdschap vertrekken en als ze zo doorgaan, zullen ze een serieuze kandidaat worden voor P5 [bij de constructeurs]."
Zoals gezegd was dit de laatste race voor Hülkenberg in dienst van Haas. De ervaren coureur stapt volgend jaar in bij Sauber en zal het dan op moeten nemen tegen zijn voormalige werkgever. Het baart hem geen zorgen dat Haas nu zo sterk is en Sauber aardig in een dal zit. "Dit is een competitieve sport en iedereen pusht elkaar. We zien hoe dicht iedereen bij elkaar zit. Alpine is terug en Aston komt waarschijnlijk ook wel weer terug", verklaart de 37-jarige rijder. "Het gaat dus zwaar worden en het is duidelijk dat er veel werk verzet moet worden bij Sauber. Gelukkig ziet het er de laatste tijd wat beter uit. Het lijkt erop dat de Vegas-update iets heeft geholpen en dat ze daardoor op het juiste pad terecht zijn gekomen. Ik zal dinsdag [in de post season-test] meer te weten komen."