Carlos Sainz eindigde zondag als tweede in Abu Dhabi bij zijn laatste race voor Ferrari. Hoewel de Spanjaard voorafgaand aan de Grand Prix nog hoog in de emoties zat, heeft hij geen moeite om deze bladzijde om te slaan.
"Het voelt gek dat het nu klaar is", zei de dertigjarige Sainz op een persconferentie. Maandag en dinsdag gaat hij al voor zijn nieuwe team Williams testen op het Yas Marina Circuit. "Ik had meer emoties toen ik voor het laatst de grid op reed dan nu. Het was de laatste keer ooit dat ik in een Ferrari stapte. Ik wilde het maximale geven en maximaal genieten."
Dat lukte grotendeels voor Sainz, al baalde hij een uur na de race nog behoorlijk dat hij met Ferrari de constructeurstitel was misgelopen. Sainz was tijdens de race in Abu Dhabi vrijwel nooit bij machte om de overwinning van Lando Norris te bedreigen.
"Ergens vandaag ben ik wel degelijk emotioneel geweest", bekende Sainz, die zijn race kalm analyseerde. "Maar hoe en waar ik dat ben geweest houd ik voor mezelf. Misschien heb ik van Brad Pitt wel geleerd hoe ik moet acteren, die liep hier ook rond. Het was belangrijk dat ik mijn hoofd erbij hield en dat ik me niet liet meeslepen door alle emoties."
Hoewel Sainz de komende weken nog wat verplichtingen in Maranello heeft, komt hij maandag dus al voor zijn nieuwe team in actie. "Om heel eerlijk te zijn denk ik ook niet dat het moeilijk is om de bladzijde nu om te slaan", vervolgde de voormalig teamgenoot van Verstappen.
"Ik was er vandaag ook al een beetje mee bezig. Ik moet me proberen te herinneren hoe en waarom de auto in bepaalde bochten zo snel was. Dat kan ik meenemen naar morgen. Ik kijk er nu al naar uit om de Williams sneller te maken."
Sainz benadrukte nog maar dat zijn keuze voor Williams helemaal niet zo gek is. "Ik heb ongelooflijk veel zin in dit nieuwe project en zie de toekomst rooskleurig tegemoet. Kijk naar wat er met McLaren is gebeurd, zij moesten ook van ver komen."
"Ik denk dat zoiets met Williams ook mogelijk is. Misschien nog niet volgend jaar, maar als we hard blijven werken, betaalt dat zich in de komende jaren uit. Jullie hebben met zijn allen volgens mij geen idee hoe gemotiveerd ik ben om dit project te laten slagen."
Norris en Charles Leclerc, de teamgenoot van Sainz, hadden op dezelfde persconferentie lovende woorden voor de viervoudig Grand Prix-winnaar. "Maar ik ben ook blij dat hij nu niet meer in zo'n snelle auto zit", grapte Norris, die een paar jaar geleden teamgenoot van Sainz was.
Op een serieuzere toon: "Toen ik in de Formule 1 kwam was dat naast Carlos. Met hem weet je altijd dat hij keihard vecht. Dat was vandaag niet anders. Carlos verdient het om een auto te hebben waarmee hij kan strijden om de wereldtitel. Ik weet niet wanneer hij dat weer kan. Wellicht in 2026, als de regels op de schop gaan. Vroeg of laat zien we Carlos weer vooraan meedoen, dat weet ik zeker."
Leclerc sloot zich bij de woorden van Norris aan. "Carlos is een waanzinnig talent. Hij heeft mij de laatste jaren een betere coureur gemaakt. Ik heb veel van hem geleerd. Daarom weet ik ook zeker dat hij waardevol voor Williams gaat zijn. Ik verwacht dat hij morgen al feedback geeft, waar het team mee vooruit kan."
Sainz eindigde als vijfde in het rijderskampioenschap. Eerder in zijn loopbaan kwam hij uit voor Toro Rosso, Renault en McLaren. Het nieuwe Formule 1-seizoen begint op 16 maart met de Grand Prix van Australië.
Source: Nu.nl sport